Qu'est-ce Que L'UFC Fight Night? Un Guide Du Débutant Sur L'événement

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

L'argent était toujours en pay-per-view pour l'Ultimate Fighting Championship - c'est-à-dire jusqu'à ce que sa franchise Fight Night arrive. À l'instar de la boxe «Thrillin Manila», «The Rumble in the Jungle», et d'innombrables autres confrontations intelligemment nommées, l'UFC a fait ses preuves dans des événements exclusivement PPV. Le prestige du tapis rouge, la fréquentation des célébrités, les titres militants et les ventes de VHS saines après le combat faisaient tous partie du modèle commercial. Mais alors que l'organisation changeait de propriétaire et grandissait, augmentant la sensibilisation aux arts martiaux mixtes tout en affinant et normalisant son format, les fans en voulaient plus. Et donc, comme beaucoup d'autres domaines à la mi-août, cela a commencé avec la télé-réalité.

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Le président de l'UFC, DanWhite, qui a assumé son rôle en 2001 après avoir convaincu des amis d'enfance les Fertittbrothers d'acheter l'organisation défaillante pour 2 millions de dollars dérisoires, mérite autant de crédit que quiconque pour avoir élargi la portée de l'UFC. Au départ, le plus grand changement a été le rythme des événements PPV, avec presque le même nombre de combats spécialement facturés au cours des quatre premières années du mandat de White que pendant les huit années précédentes de la société. Mais des noms comme «La guerre de 04», «Vendetta», «Onslaught», etc. affichent la philosophie du spectacle conçue pour inciter une base de fans petite mais croissante à retirer des cartes de crédit et à appeler leurs fournisseurs de câblodistribution.

Tout a changé en 2005 lorsque The Ultimate Fighter, une émission de télé-réalité mettant en vedette des combattants en herbe, a fait ses débuts sur le regretté Spike TV. Ce fut un succès instantané, offrant aux premiers rangs le fonctionnement interne de la vie de combat alors que deux équipes d'athlètes s'entraînaient et se battaient sous les yeux attentifs des légendes et champions de l'UFC, Chuck Liddell et Randy Couture. (Dans l'un des ajouts les plus bizarres, WillFord a annoncé les différents segments.)

Alors que l'émission a attiré un nombre considérable de téléspectateurs, le summum était dans Ultimate Fighter: Team Couture vs Team Liddell Finale, qui a également été diffusé sur Spike. Alors que la tête d'affiche de la soirée était le Temple de la renommée de l'UFC Ken Shamrock contre le futur champion Rich Franklin - tirage important pour un combat essentiellement freebee - le point culminant de l'événement a été l'avant-dernier match. Mettant en vedette les deux derniers joueurs de l'émission que les téléspectateurs avaient appris à respecter au cours de la saison, ce qui était censé être une bataille calculée de styles s'est transformé en un slugfest à trois rounds semblable au film Rocky. Il est depuis devenu une légende et le sujet de très nombreux documentaires.

TUF et son combat final étaient un phénomène culturel, et le spectacle est largement reconnu pour avoir présenté le sport moderne à sa base de fans actuelle par le biais du câble de base. Mais du point de vue commercial, cela s'est avéré une transition lucrative du PPV à la télévision, qui a été réinjecté dans le PPV dans une boucle semblable à Human Centipede. L'UFC formait ses propres stars tout en documentant (et en profitant) de leur ascension. Sa série Fight Night ne doit pas au prototype TUF une petite dette.

La première UFC Fight Night, intitulée UFC Ultimate Fight Night, a eu lieu en août 2005, moins de quatre mois après la finale de TUF. Contrairement au modèle PPV normal, il était diffusé gratuitement sur Spike à toute personne ayant accès. C'était essentiellement une grosse carte principale sans combat de tête d'affiche, et les huit matches des joueurs prometteurs étaient de trois tours, la longueur délimitant normalement les combats sans tête d'affiche et sans championnat. Bien que tout combat soit sérieux pour les deux hommes dans la cage, Fight Nights est devenu fondamental plutôt que flashy, utile pour construire simultanément le nom du combattant avec les fans et le rapport avec White. Pensez à ces événements, du moins au début, comme une sorte de deuxième interview, permettant aux combattants verts de renforcer la confiance tandis que l'UFC pourrait dénicher des choix de bum dans un événement à faible enjeu et à petit budget au lieu d'un shindig PPV massif. Ils ont également évolué pour devenir des usines phares à partir desquelles l'équipe marketing de l'UFC peut tirer lorsque le combattant se rend au PPV Big Show.

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Au fil des ans, l'UFC a continué à se développer en tant que marque mondiale au point qu'elle est synonyme de son propre sport. Il détient l'hégémonie sur les meilleurs talents et reste l'objectif ultime pour les athlètes en herbe et la marque brillante sur le CV pour les vétérans ivres de punch qui exercent leurs marchandises à l'étranger. Et avec ce pouvoir, tous les chemins mènent à travers Fight Nights.

De Spike, Fight Nights a été déplacé vers FX, puis Fox Sports avant qu'ESPN ne bloque un accord de 1,5 milliard de dollars sur cinq ans en 2018, qui a migré le sport et son catalogue vers le service de streaming ESPN +. Dans le cadre de ses obligations contractuelles, l'UFC doit organiser 30 événements par an, et beaucoup d'entre eux sont remplis avec Fight Nights. Alors que le match de tête d'affiche a été étendu à cinq tours complets conformément au format global et qu'il y a maintenant jusqu'à 12 matchs répartis entre les cartes préliminaires et principales, rien d'autre n'a changé au-delà de l'audience toujours croissante. La marque Fight Night conserve sa place vitale dans l'écosystème UFC en tant que tremplin pour les jeunes combattants vers un jour, espérons-le, un événement PPV à gros salaire. Mais pour les fans autant que pour les combattants, c'est une sorte de télé-réalité dans laquelle émergeront les prochaines grandes stars de l'UFC. De cette façon, au cours des 15 dernières années, peu de choses ont changé.