Dans Les Coulisses De L'usine Du Minnesota De Red Wing Shoes

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

En tant que Quality Manager chez S. B. Foot Tanning Co. à Red Wing, Minnesota, il supervise des milliers de peaux de vache qui entrent dans l'usine sous forme de carcasses nues et laissent sous forme de dalles de cuir lustré taillées avec précision destinées à de nombreuses applications à travers le monde. Plus particulièrement, une grande partie de ce qui est produit ici sera transférée directement à l’usine de chaussures Red Wing.

Il a été notre guide pour ce regard spécial sur le processus de fabrication du cuir dans une tannerie qui est en opération depuis 1872.

Au début, l'odeur du processus est écrasante.

une variété de produits chimiques remplit l'air, entourant immédiatement l'usine et masquant la beauté et la fierté indéniables de l'opération à l'intérieur. Ces produits chimiques et colorants (et leurs odeurs éventuelles) sont essentiels pour créer certains des meilleurs cuirs du pays. arc-en-ciel de bruns, de bronzages et de rouges sont le produit final d'un processus qui comporte pas moins de six étapes et des dizaines d'heures-homme par peau.

Alors que les machines italiennes modernes ont contribué à accélérer le processus de séchage et de maturation pour répondre à la demande mondiale, le processus est en grande partie inchangé par rapport à la production initiale de Silas Boot il y a plus de 120 ans.

Le cuir est fini dans la deuxième installation sur la route où il reçoit le séchage et le polissage finaux, puis il est divisé en rouleaux en fonction de sa destination.

La fierté de l'assemblage et le souci du détail se poursuivent à l'usine de chaussures Red Wing 2, à quelques pas de la State Route 61. C'est là que toutes ses chaussures sont fabriquées, y compris la ligne Heritage, que nous étions là pour voir en détail.

Cette nouvelle ligne rend hommage à certaines des anciennes lignes de chaussures de la société avec des profils mis à jour qui replacent Red Wing dans les boutiques les plus branchées du pays.

L'opération est d'une ampleur décevante. Une porte d'entrée sert de gardien entre le monde extérieur et certaines des industries manufacturières les plus impressionnantes du pays.

Le vaste étage de Red Wing est organisé comme une chaîne d’assemblage automobile. L'arc-en-ciel familier des cuirs est un cadeau mortel au point de départ de tous les modèles de la marque.

Chaque modèle - chaussures de travail, Pecos (bottes de cow-boy), Heritage, bottes de chasse - passe par une grande partie du même processus dirigé par des ouvriers qui perfectionnent leur métier depuis des décennies. (Un coupeur de tissu a récemment raccroché ses ciseaux après 48 ans de travail.)

Une fois que le matériau a été mesuré et coupé, le cadre est cousu autour du «dernier», qui est un modèle en plastique de la chaussure particulière autour de laquelle le talon et d'autres pièces essentielles sont fixés. Une fois que la chaussure prend forme, elle est retirée de la dernière et entre dans le carrousel où la semelle extérieure est installée et les points restants sont placés.

Le produit final est une chaussure immaculée destinée à durer des générations. Pour toutes les histoires sur les paires d'ailes rouges qui ont traversé l'enfer et le dos, elles ont finalement besoin de plus de TLC que le propriétaire ne peut fournir.

Le moment venu, les chaussures sont envoyées à l'atelier de réparation: petit coin arrière de l'usine qui recrée plus de 40 000 paires par an. L'équipe de cinq maîtres artisans de la chaussure démonte et reconstitue des décennies de cuir allant de simples réparations de fissures au remplacement complet de semelles.

Il nous a semblé particulièrement pertinent de faire cette tournée à quelques semaines seulement du jour où nous célébrons notre indépendance et tout ce qui fait de l'Amérique américaine. Red Wing Shoes est un collectif de plus de 300 (de nombreux syndicats) qui sont extrêmement fiers de créer des produits générationnels.

Même si notre pays est plus divisé que jamais, nous devons nous réconforter et protéger des traditions telles que les chaussures Red Wing. La fabrication américaine est un art en voie de disparition, mais c’est l’une des fondations fondamentales de cette nation et une chose sur laquelle les gens des deux côtés de l’allée peuvent s’entendre.

C’est peut-être tout ce dont nous avons besoin: nous rappeler de regarder à l’intérieur de temps en temps.