L'expérience Ultime Du Supercross Comprend Une Leçon De Ricky Carmichael

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

Pour Southern Californikid, cette voix était prophétique. «Je dois aller voir ce truc Supercross», décidais-je. Hélas, mes parents ne s'intéressaient pas suffisamment aux sports extrêmes pour répondre à mes prières d'y aller. Au lieu de cela, ils ont préféré m'emmener en Europe (le nerf). Et ainsi, le temps passait. La mystique du Supercross a retenu mon attention pendant un certain temps, mais j'ai finalement perdu tout intérêt.

Puis quelque chose de remarquable s'est produit: j'ai assisté à la course.

Anaheim 1 est à la fois le coup d'envoi de la saison de Supercross et sans doute l'étape la plus excitante de la tournée américaine du sport. Environ 45000 fans s'entassent dans le stade transformé de l'Angel pour regarder les pilotes de motos hors route les plus talentueux 250cc et 450cc. Chaque année, le tracé du parcours change, assurant de nouvelles sensations pour les fans et de nouveaux défis pour les coureurs. C’est la scène - directement dans mon jardin - pour ma première expérience en Supercross.

Mon itinéraire pour l'événement est un peu inhabituel. Fidèle au message emblématique de l’annonceur, le jour de la course est dimanche, mais je suis ici samedi. Pourquoi? Sept fois champion AMSupercross et cinq fois champion AMMotocross, Ricky Carmichael, a accepté d'apprendre à quelques membres du medihow à conduire des motos hors route. Non seulement j'assiste au meilleur événement de la saison; J'apprends à monter à partir du surnommé GOAT (Greatest Of All Time).

Alors que je porte des bottes, des pantalons, des gants, des lunettes, un casque et un maillot, je ne peux m'empêcher de remarquer le manque de rembourrage dans l'uniforme de chaque cavalier. Voler à 20 pieds du sol ou foncer dans un virage entouré de dizaines de coureurs en compétition prend du cran - encore plus sans protection. Pour une étude de cas sur ce qui peut arriver lorsque les choses tournent mal, regardez Ken Roczen, le pilote de Hondteam qui s'est brisé le bras lors d'une chute la saison dernière. Dans mon cas, le niveau de danger est plutôt faible. Je suis, après tout, surtout soucieux de rester debout.

L'homme qui n'a pas besoin d'être présenté offre un accueil chaleureux avant de se plonger dans les rudiments du dirt bike. Carmichael nous montre comment faire fonctionner les vélos avant de partager quelques conseils essentiels pour rouler sur la terre. L'équilibre dans les virages, l'utilisation judicieuse du frein avant et la douceur de l'accélérateur sont ses points forts. Suite à notre démonstration de conduite, Carmichael et ses assistants nous ont laissé choisir entre des motos hors route de 125 cm3 de taille standard et des motos «de poche» de 49 cm3.

Compte tenu de ma décennie d'expérience sur les vélos de rue, j'ai choisi le big boy ride. Effectivement, actionner les engrenages et travailler l'embrayage est un jeu d'enfant. Les choses deviennent un peu plus délicates lors de la négociation de virages. Des années de conduite sur le tarmac m'ont un peu accro à l'adhérence, mais les motos tout-terrain fonctionnent en grande partie sur une échelle mobile de pas d'adhérence à très peu.

Lentement, je laisse le vélo glisser de plus en plus, gagnant en vitesse et en confiance. À ce stade, Ricky me fait signe de m'arrêter. «Votre pneu avant se lave un peu. Essayez d'utiliser plus de freins arrière pour un meilleur contrôle au milieu des virages », explique-t-il. Dûment, je suis les commandes de la légende, et bien sûr, l’arrière de la moto tourne bien pour resserrer le virage.

Trente minutes plus tard, la session se termine. Bonne chose aussi - je suis épuisé. Demain, je verrai comment les pros gèrent, mais pour l’instant, je me sens plutôt sûr de moi.

Il est étonnant de voir à quelle vitesse votre point de vue peut changer face à une vérité écrasante. Hier, je pensais avoir une bonne maîtrise du Supercross. Aujourd'hui, en regardant les coureurs se croiser dans les airs et passer d'un arrangement de 22 à une seule file dans les virages, ma confiance s'effrite.

Ma vision des qualifications, des manches et des finales des classes 250SX et 450SX commence au troisième niveau de l'Angel Stadium avec une vue dégagée sur tout le terrain. De là, je peux voir des batailles pour la position sur toute la piste. Les coureurs sont particulièrement tenaces grâce à l’élimination des demi-finales cette année, affinant ainsi le nombre d’opportunités pour chaque coureur de se rendre à l’épreuve principale. Une autre nouveauté cette année est l'introduction des événements Triple Crown, où l'événement principal se termine sur trois sites au cours de la saison (Anaheim 1 étant le premier) détermine le vainqueur (distinct du titre de championnat).

Après le main event 250SX, où Shane McElrath a décroché sa deuxième victoire consécutive à l'ouverture d'Anaheim, notre petit médecin descend au niveau du terrain et continue vers le centre de la piste. Ici, une petite scène se trouve à l'ombre du saut départ / arrivée. Cette suite VIP au bord de la piste offre une vue tout à fait unique - et infiniment plus impressionnante - de l'action.

De ce point de vue, je regarde chaque pilote 450SX secouer sa nervosité d'avant-course, dire une prière rapide ou contenir ses nerfs en attendant que la grille de départ descende. Lorsque le compte à rebours atteint zéro, chaque vélo s'enfonce dans la grille métallique (un autre changement pour 2018) et fonce vers le premier virage. C'est l'événement principal et tout le monde veut le podium.

Pendant une grande partie de la course, il semble qu'Eli Tomac reprendra là où il s'était arrêté la saison dernière (où il a terminé à seulement quatre points sur le champion Ryan Dungey) avec une victoire à Anaheim, mais un saut mal programmé au septième tour le fait perdre sa moto au passage de dizaines de cavaliers. De là, c’est la bataille entre Jason Anderson, Justin Barcia et Marvin Musquin.

Musquin, après une victoire d'un million de dollars à la Monster Energy Cup, remporte la victoire à Anaheim, mais c'est Ken Roczen qui m'impressionne le plus. Cela fait presque un an depuis sa dernière compétition, son bras n’est pas complètement guéri, il s’est installé à la 12e place après le premier virage de la course, mais il parvient à la quatrième place.

En quelque sorte, la performance de Roczen résume mon point de vue sur le sport du Supercross. Je l’avais complètement exclu comme digne de mon attention, mais de nulle part, cela m’a époustouflé. Vous pouvez être sûr que la prochaine fois qu’une bouche de gravier annoncera le début de la saison, je serai prêt pour plus.