L'histoire De Benihana, Le Restaurant Japonais De Renommée Mondiale

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

Les histoires de chiffons aux richesses, semble-t-il, ne viennent plus aussi souvent qu’auparavant. L'histoire de Benihan - des débuts incroyablement modestes, en particulier - est plutôt bonne, mieux lue que n'importe quel conte d'Horatio Alger.

La chaîne japonaise de steakhouse et de teppanyaki a été créée à New York en 1964 par Hiroaki Aoki. Le nom peut sembler familier car il est le père de Steve Aoki, magnat de la musique et DJ. Le senior Aoki était un lutteur accompli qui était si bon qu'il s'est qualifié pour les Jeux olympiques de 1960 à Rome. Au lieu de s'attaquer sur la plus grande scène, il a opté pour la vie au restaurant.

Premièrement, il avait besoin de l'argent. Aoki a conduit un camion de crème glacée à travers Harlem, et a finalement obtenu environ dix mille dollars pour démarrer l'entreprise. Sa crème glacée était souvent servie avec un parapluie à cocktail japonais collé à son cœur sucré. Benihana, pensait-il, serait un restaurant théâtral, combinant les compétences de couteau du bar à sushi avec une expérience interactive préparée à votre table.

Ce qui vient peut-être à l'esprit en premier - et quelque chose qui a sûrement évolué depuis le début du restaurant - est la présentation des plats. Pendant que vous y serez, vous serez assis autour du gril - parfois avec des inconnus, selon la taille de votre groupe - et votre chef préparera non seulement vos plats, mais il le fera avec flair, en jetant et en brandissant ses ustensiles tout en faire des blagues et des volcans de feu fabriqués à partir de tours à oignons.

L'endroit a bien fonctionné. Bientôt, l'emplacement d'origine de la 56e rue ouest avait des frères et sœurs. Des visiteurs célèbres y ont dîné, comme les Beatles et Muhammad Ali. À son apogée, il y avait plus de 100 emplacements. Aujourd'hui, la franchise basée en Floridand est composée d'environ 70 restaurants. Aoki est décédé en 2008. À ce moment-là, la société s'était développée et avait subi de sérieuses luttes intestines qui avaient minimisé son rôle. Bien qu'il y ait eu récemment des remaniements de propriété et de restructuration, l'approche de Benihan est restée sensiblement la même.

Ceux qui sont allés là-bas connaissent l’exercice. Il y a l'intérieur rouge et noir et le chef en uniforme, opérant avant le gril en acier (style autrement connu sous le nom de teppanyaki). Les tasses à boire sont devenues presque emblématiques, en forme de tiki, la plus célèbre étant inspirée de Hotei, un homme délicieusement grassouillet qui semble soulever le toit.

Bien qu'il y ait beaucoup de comestibles froids, comme les sushis, il est sage de faire travailler votre chef pendant votre séjour. Il y a des tunsteaks, des steaks de bœuf et du poulet teriyaki qui nécessitent un traitement thermique et des dés. Il y a aussi des setreasures comme les crevettes et les pétoncles. La foule à tout faire peut même commander des queues de homard jumelles et expérimenter les sauces faites maison.

La liste des boissons mélangées confère des ingrédients asiatiques à une grande variété de classiques, comme les Mai Tais, les Martinis, Tom Collins, les thés glacés de Long Island, etc. Ils brandissent des bols à punch adaptés aux groupes et de la margarit à base de yuzu. Les offres de vin et de bière sont prévisibles, à l'exception du bon vin de prune maison. Et il y a une liste de sakés santé, y compris le style Junmai personnalisé fabriqué par TYKU pour le restaurant.

Le clin d'œil à la culture japonaise dans n'importe quel Benihan est d'autant plus cool que le père du fondateur Aoki, Yunosuke, est le descendant des samouraïs. Animateur de profession, on raconte qu'il a lancé un café à Tokyo, un café qui utilisait du vrai sucre pour lequel il pédalait sur une vingtaine de kilomètres à vélo.

Les Benihanoutlets d'aujourd'hui ne se comparent probablement pas au spot original de New York en termes de valeur de nourriture et de divertissement. Mais ils offrent toujours un aperçu de cet amour pour le flair qui semble être ancré dans l'ADN d'Aoki. Les amateurs de barbecue coréen, de steakhouses brésiliens et de toutes sortes d'autres restaurants qui consacrent une énergie supplémentaire à la présentation et à la performance de l'expérience trouveront de la joie ici. Et les enfants aussi, comme chaque fête d'anniversaire de Benihan peut en témoigner.

Une partie de sa capacité à s'accrocher peut presque certainement être attribuée au réseau alimentaire. Prendre un repas ici, c'est un peu comme si l'animateur d'une émission de cuisine prenait le contrôle de votre table de restaurant. Il y a aussi un élément plus daté en jeu, quelque chose qui pourrait revenir à la popularité pour la nostalgie. C’est l’aspect du club de souper, dans lequel votre repas est organisé par un chef qui raconte des blagues avec une poignée solide sur ses couverts et ses surfaces chaudes. Un cocktail amusant Benihanis composé à parts égales de Hibachi, Iron Chef et Vegas.