L'histoire Et La Croissance Du Whisky Japonais - Esprits

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

En fin de compte, quiconque a déjà bu une gorgée de whisky japonais peut remercier deux hommes - MasatakTaketsuru et Shinjiro Torii, le «père du whisky japonais» et fondateur de Suntory et le créateur de la première distillerie au Japon, respectivement. Si vous avez eu le plaisir d’essayer le whisky japonais ces dernières années, mais que vous n’étiez pas sûr de ses origines, lisez la suite pour le découvrir.

MasatakTaketsuru est né dans une famille de brasseurs de saké, mais sa passion, découvrit-il dans la vingtaine, était pour différents types d'alcool. Bien qu'il ait été préparé pour travailler dans l'entreprise familiale - qui existait depuis les années 1700 - Taketsuru est tombé amoureux du whisky écossais alors qu'il était inscrit à l'Université de Glasgow, devenant le premier Japonais à étudier l'art et la science de la fabrication du whisky. Dans le même temps, Shinjiro Torii utilisait la fortune de sa famille pour pouvoir poursuivre son rêve de fabriquer du whisky japonais, qui a abouti à la construction de la distillerie Yamazaki, qui s'appelait alors Kotobukiya.

En 1920, après deux ans à l'étranger où il a appris et travaillé dans des distilleries écossaises, la marque aime à dire que Taketsuru est revenu avec deux choses - la capacité de faire du whisky et sa femme, Rita. quelques années plus tard, il a commencé à travailler avec Torri pour construire Yamazaki, puis y produire les premiers whiskies. Lorsque Taketsuru a signé, il a signé un contrat de dix ans, alors quand cela s'est terminé au début des années 1930, il s'est retiré de son propre chef, fondant ce qui allait devenir la NikkWhisky Company et construisant sa première distillerie - la distillerie Yoichi - en 1934. C'était c'est à ce moment que la rivalité entre les marques Nikkand Suntory a commencé.

Le premier whisky de l'une ou l'autre société à se faire connaître fut le Suntory Kakubin, sorti en 1937 (ce n'était pas la première offre de Suntory, mais le premier - nommé Shirofadu ou White Label - a lamentablement échoué.) Nikk a suivi avec leur premier whisky, NikkWhisky, en 1940.

Depuis lors, les deux sociétés ont grandi en taille et en envergure. D'autres distilleries ont été créées (y compris Miyagikyo de Nikka et Hakushu et Chitdistilleries de Suntory), et beaucoup ont prospéré pendant le temps. Alors que la seconde moitié du XXe siècle passait au XXIe siècle, certaines de ces distilleries, qui avaient connu un grand succès dans les années 1970 et 1980, ont été contraintes de fermer, tandis que certaines ont fermé pour un temps avant d'être rouvertes grâce à un regain d'intérêt pour le whisky japonais..

Cet intérêt renouvelé est dû à deux facteurs. Premièrement, les whiskies sont vraiment bons. Tellement bon, en fait, que plusieurs whiskies japonais ont remporté des prix majeurs (comme lorsque Yamazaki Single Malt Sherry Cask 2013 a été nommé meilleur whisky du monde dans la Whiskey Bible 2015 de Jim Murray). Dans une moindre mesure, bien que vous puissiez le considérer comme un facteur (du moins pour certains, peut-être), le film de 2003 Lost in Translation montre Billy Murray buvant du Suntory. Si rien d'autre, il a peut-être alerté peu de gens sur l'existence du whisky japonais.

Avec tant de gens qui réclament maintenant des whiskies japonais, la disponibilité de nombreux whiskies japonais selon l'âge a diminué, car les buveurs avides du monde entier les attrapent chaque fois que possible.

Il y a, cependant, heureusement, beaucoup de whiskies japonais non-âge (et quelques whiskies d'âge encore!) Faisant leur chemin vers nos côtes depuis les neuf distilleries ouvertes du pays. Et pour cela, nous vous en sommes reconnaissants.

Images gracieuseté de The NikkWhisky Company.