Willamette Valley Wine Guide: Tout Ce Que Vous Devez Savoir

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

La Willamette Valley de l'Oregon est l'une des régions les plus excitantes de la carte mondiale des vins, point final. Connue depuis longtemps pour le pinot noir, l'étendue d'environ 100 miles qui s'étend de Portland à Eugene abrite également un nombre croissant d'autres cépages, produits dans des styles variés et suscitant des éloges bien mérités.

Souvent considérée comme la Bourgogne du Nouveau Monde, la vallée de Willamette partage nombre de traits avec la célèbre zone viticole française. Les deux sont positionnés de la même manière en termes de latitude et ont des climats et des saisons de croissance similaires. Sans surprise, ce qui fait bien là-bas (le plus célèbre Pinot Noir et Chardonnay) prospère ici. Mais le relief varié de la vallée, les sols impeccables et le climat tempéré sont une invitation chaleureuse à de nombreux autres cépages. On dit souvent que si vous ne pouvez pas le cultiver dans la vallée de Willamette, vous ne pourrez probablement pas le cultiver du tout.

Le croisement actuel de producteurs établis et d'une nouvelle génération plus expérimentale de vignerons signifie qu'il y en a pour tous les goûts. Mieux encore, la Willamette Valley prend tout son sens. Les vignerons enrichissent la carte de la vallée, présentant de nouvelles appellations à travers des vins époustouflants qui ne pourraient tout simplement pas exister ailleurs. Et la région fait tout cela tout en conservant - pour la plupart, en tout cas - son attitude hospitalière.

Compte tenu de la qualité du jus sortant de la région, les vignerons de Willamette Valley ont droit à un peu d'ego. Mais ce n’est tout simplement pas le cas, ce qui fait partie de l’attraction. Déguster ici, c'est comme être invité chez un vieil ami pour le dîner. Bien sûr, certains grands joueurs ont fait irruption et la vallée connaît des difficultés de croissance. Mais il reste une région viticole largement collaborative, dynamique et carrément magique.

Histoire de la vallée de Willamette

Avant le vin, une grande partie de la vallée de Willamette était vénérée pour son bois. Les agriculteurs ont vu le potentiel et ont planté des fruits de verger, des baies, des arbres de Noël, des noisettes et plus encore. Commercialement, la scène a démarré au milieu des années 1960. Il y avait des producteurs avant l'interdiction, mais pas beaucoup d'industrie.

En 1965, David Lett (alias «PapPinot») a passé sa lune de miel à planter des rangées de vignes pour ce qui allait devenir les vignobles d'Eyrie au cœur de la vallée. Au même moment, près de Forest Grove, le Charles Coury donnait vie à David Hill Winery (à la ferme, les propriétaires précédents déclaraient être la Rhénanie d'Amérique à la fin des années 1800). D'autres ont emboîté le pas, des noms très reconnaissables comme Erath, Adelsheim, Sokol-Blosser, Lange et Ponzi.

Les premiers jours avaient une impression de Far West à leur sujet. De nombreux vignerons, tandis que UC Davis a fait ses études, ont défié la sagesse savante de l'époque et ont amené des plantations au nord. «Il fait trop froid», ont pleuré les masses. Les pionniers ont appris au fur et à mesure, faisant vieillir le vin dans des fûts de whisky et se demandant pourquoi il avait le goût du whisky. Ils ont été aux prises avec les ravageurs du vignoble et la fameuse pluie de l’Oregon, qui peut provoquer de la moisissure dans le vignoble. Bientôt, ils ont trouvé leur rythme.

peu d'événements majeurs ont ouvert la voie à ce qui est maintenant une industrie annuelle de plusieurs milliards de dollars qui se rapproche de 600 producteurs. Tout d'abord, une dégustation de renommée mondiale, baptisée Wine Olympics, a opposé Eyrie Pinot Noir à certaines des étiquettes les plus célèbres de l'Ancien Monde en 1976. C'était une dégustation à l'aveugle et Eyrie a terminé remarquablement dixième. le match revanche a été organisé à la Maison Drouhin en France et cette fois, il a terminé deuxième. Imaginez la broche quand les vignobles français avec des siècles d'expérience ont perdu face à un nouveau venu de l'Oregon.

Maintenant, le monde était attentif. La maison bourguignonne louée Joseph Drouhin a acheté ce que la vallée vendait, investissant dans une propriété désormais emblématique dans les collines de Dundee, à deux pas des vignes d'origine d'Eyrie. Les années 80 et 90 ont vu une croissance continue, avec des producteurs comme Archery Summit, Ken Wright, Beaux Frères et Domaine Serene qui ont trouvé leur chemin.

La communauté viticole croissante avait trouvé la maison idéale pour le cépage capricieux de Pinot Noir dans la vallée de Willamette. Des dizaines de grands millésimes et des éloges critiques ont suivi, inaugurant une nouvelle génération qui a commencé à ébranler le statu quo. En 2016, Wine Enthusiast a déclaré le lieu sa région viticole officielle de l'année.

Appellations de la Willamette Valley

La vallée abrite huit zones viticoles américaines, chacune différant en termes de sol, d'élévation, de géologie, etc. Ces régions distinctives sont la voix derrière la conversation sur le terroir, créant des raisins - et finalement des vins - qui résonnent précisément d'où ils viennent. Plusieurs autres sous-régions sont en attente. De nombreux producteurs se procurent des fruits de plusieurs appellations différentes au sein d'un même millésime pour démontrer à quel point ces lieux sont uniques. Tracer une tournée qui couvre beaucoup de ces frontières est le meilleur moyen de voir à quel point les vins polyvalents comme le pinot noir, le chardonnay, le pinot blanc, le gewurztraminer et bien d'autres peuvent être.

Vignobles Old Guard de la Willamette Valley

Beaucoup de producteurs fondateurs de la région y sont encore, ayant transmis leurs vignes et leur habileté de cave à la génération suivante. Eyrie continue de produire des vins qui incarnent la finesse et la nuance. Ponzi, bien que beaucoup plus grand maintenant, éblouit toujours, surtout avec des variétés italiennes moins connues comme Arneis et Dolcetto. Yamhill Valley Vineyards, le plus ancien de McMinnville, est responsable de l'élégant pinot noir, ainsi que du pinot blanc et du riesling remarquables. Les vins fabriqués à partir de sites historiques tels que Knudsen, Seven Springs et David Hill valent toujours la peine d'être étudiés.

Vignobles Mid Guard de la Willamette Valley

Les amateurs de riesling adoreront le travail de Brooks près de Salem, fondé en 1998. Illahe y travaille depuis un certain temps, mais s'améliore de plus en plus à mesure que son vignoble vieillit. La défunte grande PatriciGreen et son label éponyme sont chéris tant par l'industrie que par les passionnés, tandis que Bergstrom parcourt magnifiquement cette ligne fine entre puissance et grâce dans sa gamme de vins estimée.

Argyle a été lancé en 1987, révélant le vaste potentiel pétillant de la vallée. Le fondateur Rollin Soles est maintenant à ROCO, un autre arrêt digne. Le Shename est devenu synonyme de fruits de classe mondiale tandis que St. Innocent vante un vigneron très expérimenté dans une installation récemment rénovée.

Nouveaux vignobles de garde de la vallée de Willamette

Oh être vivant et siroter du vin dans la vallée aujourd'hui. Des labels comme Statera, Walter Scott et 00 Wines revigorent la conversation Chardonnay. La ferme Antiquum, dans la partie sud souvent négligée de la vallée, produit des vins vraiment mémorables. Kelley Fox met tellement de personnalité dans ses vins que vous pensez qu’ils éclateraient. Craft Wine Company et Day Wines font bouger les choses avec des mélanges uniques. Pendant ce temps, Flaneur Wines attire l'attention sur les détails de l'appellation depuis son nouveau siège à Carlton.

Johan Vineyards, situé dans la magnifique région de Rickreall, produit non seulement un excellent vin, mais cultive certains des fruits les plus recherchés de la vallée. LinguFranctouts est l'un des modèles de propriété et de vinification les plus accrocheurs et du bon vin pour démarrer.

Mais il y en a beaucoup, beaucoup valent votre temps et votre palais, dans des formats moins traditionnels comme l'impressionnante scène viticole urbaine de Portland ou des coentreprises comme The Carlton Winemakers Studio. Sortez et goûtez à ce que les gens raffolent.