Dans Les Coulisses De L'atelier Et Du Studio De Van Dam Custom Boats

Vidéo: Dans Les Coulisses De L'atelier Et Du Studio De Van Dam Custom Boats

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

L'essence de Van Dam Custom Boats est juste là dans le nom: custom. Cette société crée des bateaux à moteur et des voiliers en bois de la plus haute qualité et de savoir-faire artisanal que l'on trouve n'importe où sur Terre à raison d'environ deux bateaux par an. Ce n’est pas par manque de clients. C’est plutôt le résultat d’une expertise ciblée et passionnée.

À peu près aussi loin que vous pouvez l'imaginer à partir de la gamme de salles d'exposition, le bateau Van Dam ne commence pas par un modèle ou un modèle, mais par une conversation. Les propriétaires de bateaux en herbe s'assoient avec ces artisans passionnés et parlent de ce qui est important pour eux dans leur futur bateau, y compris la taille, la vitesse, le style, les matériaux ou toute combinaison de ceux-ci. Là où la plupart des entreprises de bateaux utilisent des chaînes d'assemblage et de sous-traitance pour obtenir toutes les pièces nécessaires à la construction de leurs bateaux, les équipes de projet de Van Dam construisent un bateau à la fois, le tout à partir de zéro, le tout à la main. De l'encadrement à l'électrique en passant par la finition, tout se passe sur place par leurs équipes d'experts. Chaque navire qu'ils produisent est une œuvre d'art originale et artisanale, exécutée par de petites équipes de polymathes nautiques.

Nous avons récemment eu la chance de visiter l'atelier Van Dam Custom Boats à Boyne City, Michigan, où la famille Van Dam donne vie aux rêves de navigation depuis 1977. L'ensemble de l'opération est vraiment impressionnant. De la rencontre avec Ben Van Dam, actuel président de la société et fils des fondateurs Steve et Jean, à l'observation de la concentration laser du personnel alors qu'il vaquait à ses occupations baigné par une brise fraîche au large du lac wallon, vous ne pouvez pas vous empêcher d'être impacté par l'éthique irréprochable de l'entreprise. C’est le genre d’endroit où la passion et le souci du détail vous font remettre en question ce que vous faites de votre propre vie.

Les bateaux fabriqués par Van Dam sont garantis à vie. Mais lorsque vous n'avez aucune réclamation au titre de la garantie depuis plus de quarante ans, ce n'est pas une politique de perte de temps.

Selon les mots de Ben, "Notre objectif est de construire un bateau parfait, un bateau qui durera pour toujours." Ces bateaux sont construits pour être des pièces d'héritage, transmises de génération en génération. Étant donné que tous les bateaux qui ont quitté l’atelier sont toujours en train de se séparer du monde entier, ils sont en bonne voie.

ChelseBatten / Le manuel

En plus de la beauté lumineuse, de la fonctionnalité élevée et du prestige de la marque d'héritage, Van Dam Custom Boats propose une politique de porte ouverte pendant la phase de conception. Étant donné que beaucoup de leurs clients aiment s'impliquer dans les moindres détails, le dialogue permanent avec Van Dam permet à chaque propriétaire de bateau d'obtenir exactement ce qu'il veut, que ce soit un intérieur avec de la nacre récoltée à Maui ou un contour qui rappelle. de la Batmobile conduite par Adam West. (Oui, ce sont de vraies demandes de clients et nous pouvons confirmer qu'elles sont incroyables à voir.)

La seule chose que vous ne voyez pas lorsque vous vous promenez dans l’atelier Van Dam, c’est une base d’employés qui semble avoir un autre endroit où se trouver. Les hommes et les femmes au travail sur le yacht de 50 pieds et le voilier de 40 pieds en cours à la boutique lèvent à peine les yeux de leur travail alors que nous fouillons avec notre téléobjectif et un tas de questions stupides, mettant l'accent sur le commentaire de Ben sur notre chemin dans la pièce voisine:

«Lorsque vous voyez quelque chose très bien fait, cela vous met dans l’espace libre d’aborder ce que vous faites de la même manière.»

Compte tenu de la licence pour la créativité et de la beauté absorbante des matériaux avec lesquels ils travaillent, il n'est pas surprenant d'apprendre que les employés reviennent fréquemment à l'atelier le week-end, que ce soit pour mettre plus de TLC sur le projet du client ou pour construire quelque chose de spécial.. (Cela ne fait pas de mal que l'entreprise planifie la production autour de week-ends de trois jours pendant les mois d'été, afin que la main-d'œuvre puisse passer plus de temps sur l'eau.)

La seule chose plus excitante que de regarder le processus de construction de ces bateaux est de rouler en un seul. Heureusement, le runabout After Three était disponible pour une balade en début d'après-midi sur les eaux cristallines du lac wallon. Le cockpit ouvert de 28 pieds, avec ses panneaux d'acajou crémeux, sa quincaillerie scintillante et le ronronnement raffiné de son moteur Mercury MerCruiser 350 Mag, ressemble à quelque chose que vous verriez si Wes Anderson a réalisé le prochain film de Bond. À 40 km / h, nous glissons sans effort sur le lac, fendant l'eau aigue-marine avec la grâce et le panache de la danseuse de ballet russe traversant la 5e Avenue en paire de bouts d'ailes Oliver Sweeney.

Que ce soit pendant la traversée du lac ou pendant plusieurs décennies sur l'eau, le client de Van Dam ne cesse de trouver de nouveaux détails à apprécier sur ces magnifiques navires.

Article de ChelseBatten avec la contribution de Bryan Thompson.