Essai De La Bentley Continental GT Speed 2015

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

Jetez les yeux sur Bentley et il est tout à fait clair que la voiture est quelque chose de spécial. Regardez alors l'étiquette de prix et cette suspicion est réaffirmée; une voiture qui coûte plus de 230 000 $ doit être exceptionnelle. Délicieusement, ça l'est.

Prenons l'exemple de la Continental GT Speed 2015. Oui, c’est un coupé luxueux ou décapotable qui intègre la traction intégrale, quatre somptueux sièges en cuir et un moteur W12 de 626 chevaux dans une motoneige à couper le souffle de 6400 livres. Étonnamment, ce n'est que la pointe de l'iceberg.

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Les Bentleys sont plus que de simples morceaux de métal, de bois et de cuir; ce sont des œuvres fabriquées à la main d’at.

Pour insister sur ce point, Bentley m'a emmené à son usine de Crewe, en Angleterre, juste à l'extérieur de Manchester. Et ce que j'y ai vu changera à jamais mon appréciation de la marque Bentley: une véritable passion pour la construction automobile.

Construit avec amour

Si chaque client visitait l'usine Bentley, je parie que la marque pourrait facturer deux fois plus pour ses voitures.

Plutôt que de vous guider, en comparant l'usine Bentley à, disons, Ford ou Toyotfacility, je vais aller droit au but: Bentley a un atelier de menuiserie complet dans ses locaux.

La plupart des gens, je trouve, savent que les Bentleys sont des créations sur mesure, adaptées à l'acheteur. Le propriétaire potentiel de Bentley peut choisir la palette de cuir, les boiseries et la couleur de la peinture. Mais, si je suis honnête, vous pouvez le faire avec presque toutes les voitures. Ce que peu de gens comprennent, cependant, c'est le soin apporté à la satisfaction des souhaits du client Bentley.

Plus de 400 heures-homme sont nécessaires pour chaque Bentley. Pour moi, ce chiffre est incompréhensible. Alors laissez-moi sauter pour comprendre que c'est un peu plus digeste, plus facile à comprendre: le volant gainé de cuir de chaque Bentley prend à peu près quatre heures à compléter - à la main.

En regardant la chose dans la voiture terminée, je ne devinerais jamais le soin et le temps qui ont été nécessaires pour façonner quelque chose d'aussi inoffensif que le volant. C’est à quel point c’est bon.

En commençant par le bord extérieur, l'homme prend la forme et, en fonction de la palette de couleurs choisie par le client, l'enveloppe méticuleusement de cuir. Une fois que le cuir est en place autour de la jante, il marque les trous de fil de couture intérieurs avec - de toutes choses - fourche. Il fait ensuite le tour et frappe chaque trou, un par un.

La roue est ensuite envoyée à la couturière qui coud le tout - encore une fois à la main. Il revient à l'homme et il ajoute le morceau de cuir central, qui couvrira l'airbag et le klaxon. Encore une fois, étirer le cuir et percer des trous à la main. Ce processus va et vient jusqu'à ce qu'il lui reste un volant absolument parfait et époustouflant.

Je crains qu'en tant que société, nous ne soyons trop habitués à voir les biens de consommation - peu importe leur prix - et à supposer qu'ils soient simplement éradiqués sur une chaîne de montage mécanisée. Je sais que j'en ai été victime. C'était donc révélateur pour moi de rencontrer l'homme et de voir le soin avec lequel il crée quelque chose d'aussi banal que le volant. Bentley pourrait tout aussi facilement construire une machine pour faire le travail. Mais ce n’était pas le cas… parce que ce ne serait pas aussi spécial.

Et, étonnamment, ce niveau de voiture est répandu dans chaque partie de Bentley.

Le bois sur le tableau de bord, par exemple, est du vrai bois. Bentley traite chaque année environ 3 millions de livres de bois pour ses tableaux de bord et ses garnitures intérieures. Ne collectant que les meilleurs placages rasés à partir de nœuds de racines d'arbres du monde entier, Bentley les loge dans une seule pièce climatisée de son usine. La chambre sent le saun - mais dans le bon sens. C’est l’odeur du bois frais et chaud qui imprègne vos narines et vous donne l’impression que vous pourriez faire une boîte aux jointures nues avec Hemmingway.

Bentley a ritualisé l'art de la construction automobile, qui réinstalle la passion dans le processus, annulant efficacement ce que Henry Ford a fait en premier. Par exemple, Bentley teste chacun de ses moteurs avant de l’installer dans la voiture.

Cela contraste fortement avec la plupart des autres constructeurs automobiles, qui n'essayent qu'une fraction de la production de moteurs. Au lieu de cela, Bentley soumet chacun de ses moteurs W12 de 6,0 litres à une série de tests. Premièrement, il teste à froid les fuites. Ensuite, il attache le moteur et le fait chauffer, vérifiant à nouveau les fuites et les imperfections. Si on en trouve un, l'équipe le démonte méticuleusement et le reconstruit, pour le tester à nouveau.

Fonctionnalités que vous aimerez

Oui, le moteur produit 10 chevaux de plus, ce qui n’est pas anodin, mais les pièces vraiment étonnantes sont les nouvelles touches intérieures et extérieures.

L'extérieur, lorsqu'il est équipé de la spécification de style Mulliner, comprend désormais un nouveau séparateur avant net de la couleur de la carrosserie, des plinthes latérales sportives et un diffuseur arrière. Quelle que soit la couleur choisie par l'acheteur pour la carrosserie élégante, elle est rehaussée par une finition de teinte foncée appliquée sur les roues Speed 21 pouces, les phares et les feux arrière. Ensuite, pour faire ressortir davantage les traits sombres, une peinture rouge est appliquée sur les étriers de frein massifs.

Délicieusement, l'extérieur n'est pas le seul endroit où les élégants Bentley Boys ont apporté des modifications pour 2015. Si le client le précise, l'intérieur de la GT Speed comprend une combinaison de cuir fendu de couleur dans tout l'habitacle - une exclusivité pour les modèles Speed. Pour mon argent, c'est la seule façon d'équiper la GT Speed 2015. Il ajoute un niveau de contraste visuel qui ne se trouve guère ailleurs sur le marché des GT sur mesure.

Prouvant davantage son obsession du détail, Bentley a chargé certains hommes de créer un logo «Speed» en acier moulé par injection pour le tableau de bord qui, comme tant d'autres caractéristiques de la GT Speed, est froid au toucher.

Ce que ça fait de conduire

Le niveau d'attention que Bentley accorde à son processus de construction ne se ressent pas uniquement dans les îles de l'usine; il peut également être ressenti derrière le volant. La Bentley Continental GT Speed 2015 roule aussi doucement qu'elle en a l'air, même à une vitesse supérieure à 180 mi / h.

Comme je l’ai déjà mentionné, le moteur W12 de 6,0 litres - soutenu par une boîte automatique à huit rapports soyeuse - qui produit 626 chevaux et 604 livres-pied de couple alimente la GT Speed. Au total, elle fera de 0 à 60 en 4,0 secondes et atteindra une vitesse de pointe de 206, ce qui en fait la Bentley de production la plus rapide à ce jour.

On peut soutenir que cette voiture serait magnifique à conduire à peu près n'importe où. Mais pour être à la hauteur de la beauté de Bentley, les représentants de la marque nous ont demandé de la conduire de Crewe, en Angleterre, au Loch Lomond en Écosse.

Peu de temps après, mon copilote et moi sommes montés au volant du coupé bleu GT Speed, naviguant le long des magnifiques rives bleues du Loch, "When the Levee Breaks" de Led Zeppelin est entré en stéréo.

Bien que je ne sois pas étranger à l’air, je n’aurais jamais vraiment apprécié son rythme plus lent. Quelque chose à ce sujet, cependant, semblait parfait pour le moment. Autour de nous, pièce de maîtrise de l'automobile britannique, avec les sons du moteur 12 cylindres grouillant dans nos oreilles, et devant nous, eau bleue, ciel plus bleu, mis en valeur par le rivage verdoyant.

La GT Speed est l'un des endroits les plus confortables de la planète. Malgré cela, il peut se transformer en véritable fusée. N'oubliez pas, c'est la Bentley la plus rapide jamais conçue. Mettez le levier de vitesses au sport, augmentez la rigidité de la suspension pneumatique et abaissez le marteau, et le coupé de luxe britannique à traction intégrale se transforme en voiture de sport capable de rivaliser avec les Ferrari.

En fin de compte, je ne sais pas ce qui m'impressionne le plus dans la GT Speed, que ce soit l'aspect extérieur, le soin et le savoir-faire du processus de construction, le raffinement intérieur ou la puissance. Je suis un peu philistin, donc je devrai peut-être aller avec l’accélération. Je l'apprécie aussi pour les autres parties.