6 Meilleurs Livres De Non-fiction Sur Les Pandémies Et Les Maladies

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

Pour certains d'entre nous qui vivent actuellement la pandémie de COVID-19, lire un livre sur une autre épidémie qui a affligé l'humanité pourrait sembler le dernier tome sur Terre à s'ouvrir en ce moment. D'autres, cependant, trouveront la lecture sur les épidémies du passé juste la bonne chose pour le moment. Un bon récit non romanesque peut aider le lecteur à mieux comprendre comment les pandémies commencent, se propagent et finissent par se terminer, offrant potentiellement un réconfort en ces temps incertains. Il peut également offrir un contexte plus large et plus profond que le cycle quotidien des informations pourrait ne pas le faire.

Si le livre sur les maladies passées était à lire avant que le nouveau coronavirus ne se propage dans le monde, il est toujours bon après COVID-19. Les virus et les bactéries ont tellement contribué à façonner l’histoire du monde qu’il est impossible d’imaginer notre histoire humaine sans eux. Du rôle mortel joué par le paludisme dans la Rome antique (fièvre romaine, comme on l'appelait) aux épisodes dévastateurs de peste bubonique qui ont balayé l'Europe, à la variole ravageant les populations indigènes des Amériques, à la grippe espagnole qui a suivi la Première Guerre mondiale., les épidémies ont causé des décès à une échelle sans pareille. Il suffit de prendre la grippe espagnole, correctement appelée pandémie de 1918: cette pandémie a tué entre 50 millions et 100 millions de personnes en un peu plus d'un an, alors que la Première Guerre mondiale, immédiatement avant elle, a fait 40 millions de victimes.

Lire sur les pandémies n’est pas un truc léger, mais si vous avez autre chose qu’un intérêt passager pour l’histoire, des livres sur le sujet doivent être dans votre file d’attente. De même, ces lectures sont-elles importantes si vous espérez mieux comprendre à quoi pourrait ressembler cette pandémie actuelle avec le recul, chaque fois que nous avons la chance de la voir ainsi. Et enfin, comme en temps de guerre, de troubles civils et d'autres conflits, des histoires puissantes et émouvantes émergent, mettant souvent en vedette des hommes et des femmes mémorables qui renouvelleront votre foi en l'humanité dans son ensemble.

Armes à feu, germes et acier par Jared Diamond

Comme son nom l'indique, ce livre célèbre ne se limite pas au rôle que la maladie a joué dans l'histoire. Cependant, cet auteur lauréat du prix Pulitzer ne laissera aucun doute dans votre esprit qu'avec la partie germe de l'équation dans le passé, le monde d'aujourd'hui ne ressemblerait en rien à lui. Son livre couvre tout, de la façon dont les sociétés agricoles avancées avaient une longueur d'avance sur les faussaires et les chasseurs à la façon dont les virus ne se fichaient pas de la façon dont quiconque obtenait ses calories et tuait des populations sans discrimination. Peu de livres d'histoire parviennent à être à la fois aussi instructifs et aussi attrayants que celui-ci.

La grande mortalité par John Kelly

Le sous-titre de The Great Mortality est «Une histoire intime de la peste noire, le fléau le plus dévastateur de tous les temps», il ne sera donc probablement pas aussi surprenant que ce livre contienne de nombreuses pages horribles. L'ampleur de la mort provoquée par la peste bubonique qui a balayé une grande partie du monde «connu» dans les années 1300 est si stupéfiante que les statistiques engourdissent presque le choc. Partout en Asie et en Europe, quelque 75 millions de personnes ont été tuées par la peste noire. C'était le tiers de la population mondiale à l'époque, ce qui équivaudrait à environ 2,5 milliards de personnes aujourd'hui. Imaginez chaque personne vivant aujourd'hui en Amérique du Nord, du Centre et du Sud en train de mourir. Maintenant, doublez-le. Maintenant, ajoutez encore environ 500 millions. C’est l’échelle de la mort que ce livre couvre ici. En allant au-delà des statistiques et en trouvant des histoires de lieux et de personnes spécifiques, il rend ce sujet stupéfiant trop relatable.

Le destin de Rome par Kyle Harper

Si vous ne vous intéressez qu'à la maladie, ne lisez pas ce livre. Si, cependant, vous êtes intéressé par la façon dont la maladie endémique (et par l'ampleur du monde antique, la pandémie) a joué un rôle majeur dans la chute de la plus grande civilisation antique, lisez ce livre. Le déclin et la chute de Rome n’ont pas été causés uniquement par la maladie; en effet, les causes ont été et seront débattues ad nauseam à travers les siècles. Bien que même cette immense civilisation se soit finalement fracturée, elle a été indiscutablement affaiblie au fil des ans par une souche mortelle du paludisme et Rome a vu son influence au-delà du pouvoir régional ravagé par la peste Justinienne de 451 à 542 EC.

La grande influence de John M. Barry

Le sous-titre de ce beau livre montre que nous avons du mal à nous entendre sur quelle pandémie est la pire de l’histoire à ce jour. «L'histoire de la pandémie la plus meurtrière de l'histoire» suggère l'affirmation antérieure selon laquelle la peste noire soutient que cette distinction douteuse est fausse. N'allons pas dans ce terrier de lapin et convenons qu'ils étaient tous terribles, car ce livre ne laissera aucun doute. Les scènes déchirantes de souffrance et le courage de ceux qui luttent contre la maladie sont tous là, mais ce que Barry apporte à son livre que de nombreux historiens omettent, c'est des conseils sur la façon de faire face aux épidémies de l'avenir, qui sont pour ceux qui détiennent l'autorité d'être complètement ouvert et honnête avec leurs populations sur la portée et le danger, afin que la société dans son ensemble puisse réagir correctement. Dommage que ce livre de 2005 ne soit pas une lecture obligatoire avant 2019.

La zone chaude de Richard Preston

L'Ebolvirus est un tueur sauvage. C'est une maladie hémorragique qui provoque des frissons, de la fièvre, des douleurs et, enfin, des pertes de sang souvent mortelles. Pendant des années, cela a été à peine compris. Aujourd'hui âgé de près de 30 ans, The Hot Zone n'est pas moins captivant et terrifiant qu'il ne l'était lors de sa première publication, mais nous savons maintenant que même Ebola, autrefois un tueur presque imparable, peut être contenu et vaincu s'il est pris assez rapidement. Cela peut donner au moins un peu de réconfort au lecteur qui n'est toujours pas sûr de ce qui va résulter de la pandémie actuelle de coronavirus.

Visage pourrissant par R. G. Robertson

S'il n'y avait pas eu la maladie, l'histoire du contact européen et de la submersion éventuelle des peuples autochtones des Amériques aurait été très différente. Depuis les premiers voyages des Européens vers le «Nouveau Monde» à la fin du XVe siècle jusqu'aux années 1800, lorsque de nombreux groupes autochtones ont finalement vu leur mode de vie se terminer, la maladie était responsable de bien plus de morts que de conflits. Ce livre accessible se concentre sur une épidémie de variole spécifique qui a eu lieu à partir de 1837 et qui a ravagé de nombreux Indiens des Plaines. Les dommages causés à ce groupe par cette maladie illustrent à quel point la variole a été dévastatrice pendant des siècles d'existence humaine avant qu'elle ne soit finalement éradiquée au XXe siècle.