Une Brève Histoire De La Chevrolet Corvette, La Voiture De Sport La Plus Emblématique Des États-Unis

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

L'élégante et puissante Chevrolet Corvette est une icône américaine. D'autres véhicules se disputent cet honneur, certains modèles de la Ford Mustang venant en deuxième position, mais en termes de puissance pure, d'élégance de design et de pedigree légendaire, la Corvette est la voiture de sport américaine, la réponse nationale aux goûts de Ferrari ou Porsche. Et si vous ne pensez pas que la Corvette peut égaler Ferrari, détrompez-vous: la Corvette ZR1 affiche 755 chevaux et zéro à 60 en un peu moins de trois secondes, tandis que la Ferrari 488 Pist a 710 chevaux sous le capot et met 3,1 secondes pour dépasser 60 mph.

Différences mineures, bien sûr, mais considérez ensuite le prix: le modèle le plus cher de Corvette est le vôtre pour environ 120 000 $ (jusqu'à ce que vous commenciez les mises à niveau). Le nouveau Pistolet 488 vous coûtera environ 300 000 $.

Mais plutôt que de passer toute la journée à comparer les statistiques du moteur, les prix et les records de vitesse avec d’autres voitures d’aujourd’hui, revenons en arrière depuis plus d’un demi-siècle jusqu'aux débuts de la Corvette. Avant que cette voiture de renommée mondiale ne soit reconnue comme l’un des meilleurs modèles de fabrication américaine, elle ne s’appelait même pas la Corvette. Et ce n’était pas non plus une voiture de sport.

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Lorsque l’équipe de conception de Chevrolet a conçu pour la première fois la nouvelle biplace de luxe, elle a prévu d’utiliser le nom Cougar. Cependant, cela ne convenait pas à l'équipe impliquée dans le développement de la voiture, donc comme le dit la légende, Myron Scott - artiste, photographe, père du Soap Box Derby et employé de longue date de Chevrolet - a sorti son dictionnaire. Il savait que le nom devait commencer par C - cela avait du sens pour la marque Chevy. Versant le mot C après le mot C, il est descendu sur «corvette», mot que Merriam-Webster décrit en partie comme «navire d'escorte armé très maniable». C’était le travail de la corvette de se faufiler parmi les gros destroyers, les cuirassés et même les porte-avions, explosant tout en naviguant trop rapidement et avec agilité pour être détruite.

Et c'est ainsi que la Chevrolet Corvette a été baptisée. Mais pendant les deux premières années de sa production, 1953 et 1954, il n’a pas été capable de naviguer si rapidement ou avec agilité. Luxueux et élégant pour être sûr, les deux premiers modèles de la Corvette étaient sous-alimentés avec un moteur V6. Puis, en 1955, la Corvette obtient son V8. Le moteur de 265 cm3 ne gagnerait pas beaucoup de courses de dragsters aujourd'hui, mais il fournissait la puissance dont la Corvette avait besoin pour gagner le respect sur la chaussée.

Puis, en 1959, le chef de la conception de GM Bill Mitchell et une petite équipe travaillant sous sa direction ont développé le concept-car Sting Ray. L'équipe a travaillé hors site, car la Sting Ray était indéniablement une voiture de course et GM était officiellement hors de la course automobile à l'époque. Le design élégant et futuriste de cette unique Sting Ray de 1959 informera la refonte totale de la Corvette quelques années plus tard. En 1963, Chevrolet a lancé la deuxième génération de la Corvette. C'était élégant, discret et résolument moderne. Et en 1965, la Corvette obtiendrait également un moteur de 425 chevaux.

En 1968, la Corvette a subi une autre refonte, entrant dans ce que beaucoup considèrent comme l'ère dorée de ce véhicule légendaire. La nouvelle carrosserie musclée, avec un long capot incliné, un cockpit surbaissé, des lignes agressives autour des roues et des lumières circulaires instantanément reconnaissables le long du dos. informerait la conception de la Corvette pendant près de dix ans et demi.

En 1981, Corvette a transféré une grande partie de sa production à Bowling Greene, Kentucky, maintenant le seul endroit où les Corvettes sont produites. Et si vous voulez voir la Corvette la plus rare au monde, c’est au musée national de la Corvette de Bowling Greene que vous devrez vous rendre.

Ce n'est qu'en 1983 que le nouveau modèle de Corvette sera conçu, mais en raison d'une myriade de problèmes avec le nouveau design, la Corvette de 1983 n'a jamais été lancée. En fait, sur les quelques dizaines de modèles construits, il n'en reste qu'un. L'histoire raconte qu'après la décision de tuer tout le modèle Corvette de 1983, l'homme chargé de l'écrasement des 43 véhicules produits a été contraint d'arrêter la démolition lorsqu'une grosse tempête est arrivée, ne laissant qu'une seule voiture intacte. Le lendemain, un employé de Chevy est tombé sur la voiture, a réalisé ce qui se passait et a caché le véhicule derrière un bâtiment sous-dimensionné, le recouvrant de bâches et de palettes. Plusieurs années plus tard, la voiture a été découverte et restaurée, et aujourd'hui, la seule Corvette de 1983 au monde est fièrement exposée dans le musée juste en bas de la route de l'usine où toutes les nouvelles Corvettes sont construites.

Après l'année sans modèle, la Corvette 1984 a établi un nouveau record pour la marque: une vitesse de pointe dépassant les 150 milles à l'heure. Le corps de la Corvette est resté à peu près le même entre 1984 et 1996, avec le jalon notable des millions de Corvette vendus en 1992. C'était un cabriolet blanc avec un intérieur en cuir rouge, exactement le même agencement que les premières Corvettes vendues en 1953 alors que 300 véhicules ont été fabriqués à la main dans l'usine de Flint, au Michigan.

Les Corvettes produites entre 1997 et 2004 ont perdu une partie de l'apparence musclée des modèles précédents, bien que la Corvette 2001 ait prouvé qu'elle était très performante, avec une vitesse de pointe de plus de 170 km / h. Et en 2003, la marque a fêté ses 50 ans.

La sixième génération de Corvette a duré de 2005 à 2013, avec un recul vers les angles des années 1960 et y compris la ZR1 2009 qui a culminé à 205 miles par heure grâce à un moteur V8 super chargé de 6,2 litres. Le match pour la voiture de sport étrangère était bien arrivé, grâce à l'usine du Kentucky.

Aujourd'hui, maintenant dans la septième génération de design, qui a débuté en 2014, les Corvettes en production ressemblent davantage à des modèles des années 1970, bien qu'avec des fioritures résolument contemporaines, et se conduisent comme des banshees absolues. Preuve? La ZR1 2019 peut surpasser la Lamborghini Huracan en course de dragsters.

Et aujourd'hui, bien plus de 65 ans après la production de la première Corvette, le véhicule revendique davantage la renommée que la seule vitesse. Elle détient également le record du monde de la voiture de tourisme la plus longue en production continue. Heureusement qu’une Corvette de 1983 n’ait pas été écrasée, non?