Les Skoolies Sont La Nouvelle Réponse De Bricolage à La Vie Nomade

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

Les voyages en voiture, le camping et le camping-car reviennent en grand cet été alors que la pandémie oblige les gens à envisager des méthodes de voyage plus éloignées socialement. Mais en prenant la route, vous verrez peut-être une nouvelle race croissante de maisons à roulettes déambuler sur l'autoroute ou se garer dans la fente à côté de la vôtre au camping. Cela vous semblera familier, apportant une touche de nostalgie de l'enfance, mais avec une nouvelle couche de peinture et de nouvelles garnitures de fantaisie. Vous vous souviendrez des sièges en vinyle déchirés recouverts de gribouillis, des conversations avec des amis devant ou derrière vous et des fenêtres difficiles à abaisser qui collent dans leur cadre. Vous avez probablement roulé dans l'un de ces deux jours pendant la majeure partie de votre jeune vie.

C'est exact; c’est l’autobus scolaire. Mais il ne transporte plus les enfants vers et depuis l'école. Désormais, il emmène tout le monde, des jeunes couples aux familles entières, dans des aventures, avec des espaces de vie, des cuisines, des salles de bains et des chambres qui leur permettent de vivre au volant. Et il a aussi un nouveau nom: skoolie.

De plus en plus, les skoolies deviennent la réponse incontournable pour les personnes qui cherchent à embrasser une vie plus nomade sans avoir à renoncer à tout le confort de la maison, stimulées par le bricolage actuel, le minimalisme et les petits mouvements vivants, ainsi que les médias sociaux et la prise de conscience croissante de la façon dont nos modes de vie basés sur la consommation ont un impact négatif sur la planète. Alors que l’engouement pour Van Life incite les gens à reprendre la route depuis des années, beaucoup de gens ne veulent pas vivre dans un espace aussi petit et exigu; les skoolies sont beaucoup plus spacieux tout en permettant la liberté de se déplacer.

«Nous avons l’impression d’être dans l’âge d’or», déclare Elizabeth Hensley, propriétaire de skoolie, qui, avec son partenaire Richard Tilford, est sur la route depuis deux ans.

«Nous assistons définitivement à une tendance à la hausse», conviennent Nick Berezovski et Nick Sejda, les créateurs de la National Skoolie Association, une communauté numérique qui se connecte et offre des ressources aux propriétaires de skoolie actuels et potentiels.

S'il est impossible de savoir avec certitude combien de skoolies existent, tant aux États-Unis qu'à l'étranger dans des pays comme l'Europe et l'Australie, des organisations comme la National Skoolie Association, des groupes Facebook et des comptes Instagram comptent des milliers de membres; un groupe Facebook où les propriétaires peuvent vendre des skoolies, poser des questions et se connecter avec d'autres propriétaires compte 22 000 membres. La page Instagram de la National Skoolie Association compte plus de 15 000 abonnés et fait état d'un niveau d'engagement élevé. Des événements et des rassemblements, comme le Skooliepaloozin annuel dans l'Arizondesert, attirent des centaines de participants skoolie. Et une simple recherche rapide de «skoolie» sur Instagram, YouTube et d'autres sites de réseaux sociaux montre clairement que les Skoolies font fureur en ce moment.

Ces dernières années, les comptes skoolie ont considérablement augmenté sur des sites comme Instagram et YouTube, où les propriétaires racontent le processus de rénovation et leurs aventures sur la route. Le film documentaire de 2017 intitulé Expedition Happiness, sur un couple convertissant un bus scolaire et conduisant en Amérique du Nord, a également attiré l'attention sur la tendance croissante. En se concentrant sur les rénovations de bricolage, le design d'intérieur chic, les voyages et les aventures en plein air - toutes les formes de contenu cataire - les skoolies sont des stars naturelles des médias sociaux, avec des comptes rassemblant des dizaines de milliers d'adeptes. Les propriétaires donneront à leurs skoolies des noms amusants comme Bus Named Sue ou 2 Cool 4 Skool et écriront les noms à l'extérieur afin que les voyageurs puissent les trouver en ligne et les suivre. Pour les nomades et les créatifs du numérique, les skoolies sont l'occasion idéale d'exprimer leur côté artistique tout en vivant une vie d'aventure sur la route.

Un récit populaire est le skoolie de Hensley et Tilford, Little House on the HWY. Le couple a acheté le bus scolaire Thomas International 1996 en 2018, l'a rénové et est en déplacement depuis, visitant 47 États et parcourant plus de 50000 milles en quelques années.

«Nous cherchions des moyens de voyager, de vivre plus d'aventures, et c'était la réponse», disent-ils.

À bien des égards, vivre et voyager en skoolie est à peu près la même chose que de le faire dans un petit camping-car ou un camping-car, avec des défis logistiques similaires. Vous installez le camp dans toutes sortes d'endroits: les campings, les aires de repos, les parkings Walmart et les allées ou propriétés d'amis, de famille ou de gentils étrangers. Il n'y a pas beaucoup d'intimité ou d'espace personnel. Parfois, il est difficile de manœuvrer le skoolie sur des routes étroites. L'accès aux services publics et aux ressources comme l'eau, les eaux grises et l'élimination des déchets, et l'énergie pour l'électricité peut être limité ou difficile à trouver dans les régions éloignées, vous devez donc constamment faire le point sur ce que vous avez sous la main et avoir des plans de secours. Habituellement, cela nécessite juste une réflexion rapide et une planification à l'avance, mais lorsque la pandémie a frappé pour la première fois, de nombreux propriétaires de skoolie ont dû s'écraser dans les allées de leurs amis et de leur famille ou même sortir du réseau lorsque les terrains de camping, les parcs de camping-cars, les terres publiques et même les gymnases (que certains propriétaires de skoolie utilisent pour accéder aux douches) fermé.

Mais les récompenses sont également nombreuses: la liberté d'être spontané et de voyager où vous voulez, de ne pas vous sentir lié et de vivre une vie à faible coût et à faible impact. «Nous sommes vraiment heureux d’avoir fait cela», déclare Hensley. «Nous avons vécu toutes ces expériences maintenant que nous n'aurions peut-être pas eues autrement.»

Même s'ils ont embrassé la vie de voyage, avec des déplacements et des déracinements constants d'un endroit à l'autre, aucun skoolie n'est une île; Il existe une communauté florissante de propriétaires de skoolie aux États-Unis et dans le monde qui restent en contact en ligne même lorsqu'ils sont dispersés au vent via des plates-formes telles que la National Skoolie Association, lancée par Berezovski et Sejdin à l'automne 2019.

«Nous voulions créer une communauté, mais aussi offrir aux gens une plate-forme pour en savoir plus sur les skoolies», explique le duo. Grâce à l'Association, les propriétaires de skoolie peuvent tout échanger, des conseils sur la conception et la construction aux commentaires sur les meilleurs endroits où séjourner tout en conduisant dans certaines zones.

«Nous sommes tous devenus de très bons amis dans la communauté des skoolie», déclare Hensley. «Nous avons beaucoup en commun, comme la volonté de tout vendre et de déraciner votre vie.»

Outre l'attrait des voyages et des aventures illimités, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les skoolies deviennent une option de plus en plus attrayante, l'une des plus remarquables étant l'adoption d'un style de vie minimaliste. Le minimalisme a occupé le devant de la scène ces dernières années, stimulé par l'intérêt croissant pour la petite vie. Rejeté par certains comme un hippie ou un pablum de style de vie alternatif, le minimalisme est maintenant adopté par une génération de plus en plus désillusionnée par le capitalisme, rejetant les idées bien ancrées sur la façon de vivre et devenant plus consciente de leur impact sur l'environnement. Vivre un minimum de vie réduit l’empreinte environnementale de la personne, la libère mentalement et physiquement du fardeau de la consommation et l’accumulation de biens inutiles.

"Il est difficile de réduire les effectifs, mais vous devez vraiment vous demander: ai-je vraiment besoin de cela?" Berezovski et Sejdexplain. «Moins vous en avez, plus vous êtes heureux.»

«Une fois que vous commencez à vous débarrasser des choses, vous entraînez votre esprit», reconnaît Hensley, qui a d'abord eu du mal à réduire les effectifs, mais a trouvé que c'était libérateur. «Ces éléments nous empêchaient de faire les choses que nous voulions faire.»

Et à mesure que de plus en plus d'emplois se déplacent en ligne ou peuvent être effectués à distance, les propriétaires de skoolie ont la capacité d'équilibrer carrière et voyages; tout ce dont vous avez besoin est une connexion Internet et vous êtes à l'écoute de votre travail. S'ils ont beaucoup de succès sur les réseaux sociaux, certains propriétaires de skoolie peuvent même gagner de l'argent grâce à ces comptes (skool-influenceurs, si vous voulez). Mais l'un des moyens les plus simples de gagner de l'argent tout en vivant à skoolie est une vieille veille pour les voyageurs et les nomades: allez là où sont les emplois. Voyager d'un État à l'autre pour occuper des emplois saisonniers à court terme offre de solides sources de revenus ainsi que la possibilité de voyager et de découvrir différentes régions du pays. Même si Hensley et Tilford occupent des emplois mobiles, ils profitent également de ces postes saisonniers, comme aider à la récolte de betteraves à sucre ou travailler dans une ferme d'arbres de Noël en Floride.

Un autre gros avantage est l'aspect DIY; la possibilité de restaurer le bus complètement à votre goût, au lieu d'avoir à vous contenter de l'aménagement et de la décoration des véhicules récréatifs ou des camping-cars.

«C’est comme une toile vierge», dit Tilford. Lui et Hensley ont refait l’extérieur de leur bus avec de la peinture bleu œuf de merle et des boiseries et ont rénové l’intérieur avec des murs blancs, des accents bleus et de charmants accessoires.

Le temps nécessaire pour convertir skoolie varie également; pour les propriétaires qui peuvent se concentrer sur la reconstruction à plein temps, cela ne peut prendre que quelques semaines, mais de nombreux propriétaires, comme Hensley et Tilford, ont travaillé sur leur skoolie le week-end. Il leur a fallu environ trois mois de construction à temps partiel, puis un mois à temps plein pour préparer Little House sur l'autoroute.

Grâce à des réseaux comme la National Skoolie Association, il est facile de se connecter avec d’autres propriétaires pour poser des questions et obtenir des commentaires et des conseils sur la rénovation. Mais la plupart des propriétaires de skoolie disent que si vous voulez créer votre propre skoolie et que vous ne savez pas par où commencer, vous devrez aller à l'université: YouTube University, en fait.

«C’est une ressource phénoménale et une plate-forme fantastique», approuvent de tout cœur Berezovski et Sejdenthuse, ainsi que Hensley et Tilford. "YouTube a beaucoup aidé!"

Avoir accès à des ressources en ligne comme YouTube et les communautés skoolie est indispensable car la majorité des propriétaires de skoolie effectuent leurs conversions entièrement par eux-mêmes, apprenant tout, de la menuiserie à la plomberie. Bien que Tilford ait une certaine expérience dans la construction, la conversion de leur bus nécessitait encore beaucoup de bricolages pour lui et Hensley, en commençant par déchirer les sièges et les boulons pendant la période de démonstration physiquement éprouvante, puis en planifiant la disposition et la conception du bus..

«La plupart des gens font la construction eux-mêmes, apprenant au fur et à mesure», expliquent Berezovski et Sejda. "Apprendre à construire toute votre maison à partir de zéro… c'est une réalisation incroyable."

Ensuite, il y a le prix: les skoolies représentent une fraction du coût d'un camping-car ou d'un camping-car. Les autobus scolaires d'occasion peuvent être achetés sur Craigslist pour quelques milliers (Hensley et Tilford ont acheté le leur pour 2 500 $), puis entièrement rénovés pour une dizaine de mille dollars. La petite maison sur la conversion HWY coûte environ 11 000 $. Berezovski et Sejdre déclarent qu'en moyenne, les propriétaires de skoolie paient environ 15 000 $ pour le processus de conversion. Bien que certains véhicules récréatifs et camping-cars bas de gamme puissent être dans la même gamme de prix, vous n'avez pas la possibilité ni l'avantage de personnaliser votre aménagement et votre décor. «Vous pouvez le personnaliser à votre guise», disent-ils.

Ces personnalisations vont de l'ultra-moderne au chic rustique; les équipements peuvent inclure tout, des douches carrelées de métro aux coins confortables avec des poêles à bois pour la chaleur et l'ambiance. Certains propriétaires placent l'intérieur en bois pour une ambiance de cabine. Les gens ajoutent des salles de bains, des kitchenettes et des salles à manger qui servent également d'espaces de travail ou de lieux de rencontre pendant la journée. Hensley et Tilford ont ajouté un pont au-dessus du bus. La seule limite est l'imagination, bien que Hensley et Tilford mettent en garde contre le fait d'être réalistes et de ne pas mordre plus que vous ne pouvez mâcher.

L'utilisation des autobus scolaires pour le transport et l'hébergement existe depuis le début du mouvement hippie dans les années soixante. Les stéréotypes sur les «hippies sales» persistent encore à ce jour, de sorte que certains propriétaires de skoolie ont signalé avoir été repoussés sur les sites de location, les parcs de camping-cars et les lieux de stockage de personnes qui ne connaissaient pas le nouveau mouvement de skoolie.

«Les gens ont des idées préconçues dans leur tête», dit Hensley, ajoutant qu’elle et Tilford sont toujours disposées à accueillir les passants curieux dans le bus pour leur montrer à quoi cela ressemble et aider à éduquer les gens sur le style de vie des skoolie.

Berezovski et Sejd conviennent que, à mesure que de plus en plus de gens voient des skoolies sur la route et en apprennent à leur sujet, les perceptions négatives sont modifiées.

«Les Skoolies avaient une mauvaise place dans l’esprit des gens les années précédentes», disent-ils. «Mais quand les gens les voient sur la route ou dans les campings… c'est une belle maison sur roues, et avec des gens tellement sympathiques. Cela change d'avis.

S'inspirant des propriétaires originaux de skoolie des années 60, de nombreuses attitudes, croyances et objectifs de la vague actuelle de propriétaires de skoolie sont toujours profondément enracinés dans ce mouvement original: le désir de sortir du statu quo et de vivre selon vos propres conditions.. Et le mouvement ne semble montrer aucun signe de ralentissement.

«Nous recevons environ cinq à dix messages par semaine de la part de gens qui nous demandent« comment commencer »», Berezovski et Sejdsay, exhortant tous ceux qui souhaitent en savoir plus ou faire le saut à contacter les propriétaires de skoolie pour poser des questions. «N'ayez pas peur d'aller à l'encontre de la norme. Vous avez seulement une vie."

«Écoutez cette voix qui vous dit de le faire», conviennent Hensley et Tilford. «Vous avez cette fenêtre d’opportunité, n’attendez pas. Embrassez l'inconnu. »