Au cours de sa carrière professionnelle, Jake est un grimpeur accompli qui a accompli de nombreux exploits incroyables au fil des ans. Son curriculum vitae actuel comprend des sommets que beaucoup d'entre nous ne verront même jamais, et encore moins le sommet. Ascendant du côté tibétain de la montagne, Jake Meyer a atteint le sommet du mont Everest le 4 juin 2005 en tant que plus jeune Britannique à le faire. Dans cet exploit, à l'âge tendre de 21 ans, il a également remporté le titre de plus jeune Britannique à relever le défi des sept sommets. Il s'apprête désormais à tenter le K2, montagne qui a la réputation d'être le sommet le plus exigeant du monde.
En interviewant Jake, on pourrait s'attendre à trouver un athlète inconditionnel qui suit une vie rigoureusement structurée. Vous connaissez le type - super confiant, se réveille à 5 heures du matin pour courir 15 miles, ne mange que des épinards. Au lieu de cela, nous avons trouvé un gars qui se décrit comme nous pourrions nous-mêmes: décontracté, paresseux et adore la pizza. Parce que Jake est juste un gars ordinaire qui a décidé de mettre le travail dans sa passion, nous pensons que son histoire et ses conseils ont une grande valeur et peuvent être appliqués dans nos propres vies.
Vous avez commencé l'escalade à l'âge de 12 ans et vous étiez mondialement connu à 21 ans pour ses multiples exploits d'escalade. Qu'est-ce qui vous a inspiré pour commencer à grimper?
Essentiellement, j'ai commencé l'escalade parce que quand j'étais à l'école, j'étais complètement inutile dans les sports traditionnels. J'ai aimé les jouer, mais je suis assez mal coordonné quand il s'agit d'essayer de donner un coup de pied, d'attraper ou de lancer une balle! Quand j'avais 12 ans, un des professeurs de mon école primaire a organisé pour que 3 d'entre nous descendent dans le Dorset sur la côte sud de l'Angleterre. Je me suis inscrit sur un coup de tête, ne sachant pas vraiment à quoi ressemblerait l'escalade, mais je suis juste tombé amoureux. Il est rapidement passé du passe-temps à la passion, puis au mode de vie.
Pas le meilleur des sports scolaires… bizarre, ça semble familier. Parlez-nous de votre vie maintenant. À quoi ressemble votre routine quotidienne? De quelle manière pratiquez-vous la discipline?
J'imagine que la plupart des gens s'attendraient à ce que les soi-disant «très performants» soient incroyablement disciplinés et concentrés sur leur routine. Je suis désolé d'éclater cette bulle, mais pour être honnête, non seulement je trouve très difficile de créer une routine, mais je suis en fait intrinsèquement assez paresseux dans de nombreux aspects de ma vie quotidienne.
Quel est votre plat préféré à la montagne?
Au camp de base, je suis toujours fan de pizza! Bien sûr, pas les dominos commandés - bien que nous ayons tendance à avoir envie de friandises familières comme ça - mais un cuit dans une casserole sur un poêle à pétrole. Normalement avec du fromage et un dessus de thon en conserve. Plus haut sur la montagne, vous commencez à perdre votre sens du goût, il est donc important d'avoir une nourriture très savoureuse. La qualité des plats bouillis dans le sac ou déshydratés s'est considérablement améliorée au fil des ans. Mon entreprise préférée est Expedition Foods, qui prépare de délicieux plats de chili-con-carne, de tarte au poisson et de poulet au curry. En termes de collations, vous ne pouvez pas battre du bon biltong ou du bœuf séché, car vous avez souvent envie de plats salés plutôt que sucrés.
Vous avez un rendez-vous à venir avec votre «maîtresse de montagne», qui sera votre troisième tentative de sommet du K2. Parlez-nous de votre relation avec la montagne et de ce que cela signifie pour vous d'atteindre le sommet
J'ai eu une «liaison» de 10 ans avec cette montagne. J'appelle cela une affaire, car c'est ainsi que [George Mallory] a décrit sa relation avec l'Everest dans les années 1920. Chaque once de raison vous dirait de rester à la maison sain et sauf avec votre famille, mais je me surprends à penser constamment à K2. Elle hante mes rêves et s'attarde comme un spectre à l'arrière-plan de ma vie de tous les jours.
Le K2 représente l'un des défis d'alpinisme les plus difficiles et les plus dangereux au monde. Alors que l'Everest peut être légèrement plus haut et qu'il existe d'autres montagnes plus escarpées, plus éloignées ou ayant un nombre de morts plus élevé, lorsque vous regardez toutes les variables ensemble, K2 apparaît comme cette personnalité presque mythique. Lors de mon dernier voyage - je l’ai tenté en 2009 et 2016 - mon partenaire d’escalade Di Gilbert a magnifiquement contré cette réputation potentielle d’auto-limitation en conservant l’esprit de «c’est encore de la montagne».
Tous les itinéraires qui montent la montagne sont incroyablement raides et soutenus, et les sites de camping sont petits et exposés. En 2016, tout le Camp 3 (à 7300 m) a été détruit par une avalanche, qui a mis fin à notre tentative de sommet. Heureusement, personne n'était là à l'époque - nous étions dans le camp en contrebas - car nous aurions certainement tous été tués. À ce jour, K2 n'a enregistré qu'environ 364 ascensions et 82 décès (23%), contre 8 306 sommets de l'Everest et 288 décès (3,5%).
Quels sont les équipements clés qui vous accompagnent lors de vos expéditions? Sont-ils aussi inflexibles que vous?
Ma montre Bremont MBII m'accompagne partout. J'adore la simplicité et la robustesse de la montre mécanique et je trouve également quelque chose d'apaisant dans le tic-tac mécanique et le vrombissement que vous pouvez entendre la nuit lorsque vous la tenez près de votre tête.
J'ai un peu honte de dire que mon iPhone a pris une plus grande importance au cours des derniers voyages. Les caméras deviennent si bonnes - compte tenu de la taille / du poids / de l'accessibilité - que je ne me soucie pas vraiment des caméras appropriées. Comme avantages supplémentaires, je peux écouter de la musique ou des livres audio lorsque je suis en randonnée ou au camp de base; peut relier viBluetooth à mon équipement de communication par satellite pour envoyer des blogs, des textes et des photos à la maison; et peut fournir un suivi en direct sur les cartes.
Malgré la technologie, j'aime toujours les bons livres papier lorsque je pars en expédition. Normalement, si chaque personne prend quelques livres, alors dans l’équipe, vous aurez une bibliothèque. Cela nous oblige à lire des livres que nous ne prendrions pas autrement. Cependant, lors de mon dernier voyage, entre nous cinq, j'étais le seul à avoir apporté des livres physiques… les autres avaient juste des Kindle / iPad. Très décevant!
Nous avons discuté avec Ben Saunders récemment avant sa tentative audacieuse de 2017 d'entreprendre la toute première expédition en solo et non soutenue à travers l'Antarctique. Il nous a dit que vous aviez voyagé avec son petit ours en peluche, Barnaby Bear. Comment Barnaby était-il comme compagnon de voyage?
Barnaby était tout ce que vous souhaitiez en tant que partenaire d'escalade: dévoué, stoïque, réconfortant, solidaire et sans plainte malgré les difficultés. Cela dit, il a eu tendance à me faire faire la majorité du travail acharné. Il aidait rarement à monter la tente ou proposait d’aider à cuisiner, mais il ne ronflait pas non plus… alors dans l’ensemble, je partagerais la tente avec lui tous les jours! Il est en train de devenir l'un des ours d'aventure les plus connus et les plus fréquentés. Je suis sûr qu’il écrira bientôt ses mémoires!
Dans toutes vos expériences à ce jour, dans ce que certains appelleraient une vie extraordinaire, y a-t-il quelque chose que vous avez appris sur vous-même ou sur le monde qui vous entoure qui, selon vous, mérite d'être partagé avec nos lecteurs?
Le succès dans la vie ne consiste pas à escalader le mont Everest. Au lieu de cela, il s'agit de trouver les choses qui vous passionnent - celles qui vous apportent de la joie - et de vous y engager. Dans la poursuite de ces choses, quelles qu'elles soient, il y aura des occasions d'apprendre de nouvelles choses sur vous-même et d'élargir vos propres horizons. C’est grâce à ces efforts que nous pouvons apprécier ce dont nous sommes vraiment capables. En réponse, les gens ne peuvent s'empêcher de s'inspirer de ceux qui se dirigent vers leurs passions avec ténacité, détermination et sens de l'aventure. Soyez cette personne intéressante et inspirez les autres avec vos rêves et vos expériences!
L'approche de la vie de Jake est simple: trouvez votre passion et engagez-vous. Bien que la vie ne soit pas toujours aussi simple, claire, cela pourrait nous être bénéfique à tous lorsque nous serons pris dans les détails. Parfois facile à oublier - ou facile à ignorer - trouver la passion est essentiel à notre bien-être et nourrit notre inspiration, notre sens du but et notre bonheur. Comme dans l'exemple de Jake, lorsque les choses deviennent parfois difficiles, au moins nous avons des journées pizzas et paresseuses pour nous aider à passer à travers. Pour commencer, cependant, la meilleure façon de gravir la montagne est peut-être de faire un pas dans la bonne direction.
