Black Dog Traders Restaure Les 4x4 D'époque à Mieux Que Neuf

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

Partout où il est allé, les seules choses avec le moteur qui ont fait des progrès étaient les années 1960 et 70-erToyotFJ40s, Land Cruisers et Land Rover Defenders.

«C'étaient les seuls camions à traverser les routes rocheuses et humides de la jungle», dit Peterson. "Je suis tombé amoureux d'eux à cause de ça."

Alors que son adoration s'épanouissait, il a passé 18 mois à s'approvisionner principalement en FJ40 et en Land Cruisers (dans toutes les conditions qu'il pouvait trouver), puis à constituer une équipe de mécaniciens et de concepteurs qualifiés prêts à s'attaquer à la tâche gigantesque de restaurer ces machines.

En hommage à son chien d'enfance, Black Labrador nommé Crash, la société a été officialisée en 2014 sous le nom de Black Dog Traders. C’est l’objectif principal? Pour amener ces bêtes éprouvées au combat hors des forêts et dans les garages des passionnés de tout-terrain du monde entier.

Peterson parle comme un constructeur automobile chevronné, sage au-delà de ses 27 ans. Il s'approvisionne principalement dans des fermes de toute la Colombie, puis les apporte à son magasin à Armeni, petite ville située à plus de six heures à l'ouest de Bogotá. Là, une équipe de 15 personnes commence le processus fastidieux de démontage du véhicule entier (ou de ce qu'il en reste) jusqu'à ce qu'il soit littéralement en morceaux sur le sol. Chaque pièce est sablée jusqu'au métal pour vérifier les réparations brutes et la rouille. Si récupérables, les pièces sont restaurées aux normes d'usine. Sinon, ils sont remplacés par une nouvelle pièce.

«Si vous regardez Land Cruiser et que vous le comparez à Jeep ou Defender, c’est l’un des camions les plus esthétiques du marché», déclare le contremaître Diego Arango, «mais ils sont également robustes.»

Arango est le parfait représentant de la ténacité. Le Colombien d'origine a déménagé aux États-Unis avec sa famille en 1979 et s'est finalement installé à Atlanta, en Géorgie, où il est devenu fasciné par les voitures dans la classe de magasin automobile du lycée. Il a commencé par réparer des voitures rouillées «dignes des Pierrafeu» (elles avaient de véritables trous dans leurs planchers), puis s'est mis au travail de balayage dans un magasin local. Il a ouvert sa propre boutique à 17 ans dans la grange de son père et souhaitait tout savoir sur l'entreprise.

Alors qu'il travaillait dans l'atelier de réparation du concessionnaire Chevrolet local, le propriétaire du concessionnaire a demandé si Arango avait peur de travailler sur sa Lamborghini. Arango a sauté sur l'occasion et une nouvelle opportunité s'est présentée.

Il a rapidement acquis une réputation en réparant des voitures notoirement compliquées et coûteuses, notamment des Ferrari et des Maybach.

«J'ai appris les tenants et les aboutissants du savoir-faire qu'il a fallu pour construire ces voitures», dit-il.

Les affaires sont devenues si bonnes qu'il a dû déménager son propre travail dans un plus grand magasin. Pendant le déménagement, il s'est arrêté près du chantier de démolition près du nouveau lieu. Alors qu'il cherchait des pièces, un conteneur de ferraille est tombé sur Arango, l'écrasant presque, ce qui l'a obligé à rester aux soins intensifs de l'hôpital pendant 98 jours. Il a subi une jambe cassée, des côtes cassées, une mâchoire cassée et de multiples blessures à la tête.

Une fois qu’il a montré des signes d’amélioration, Arango est retourné dans la ferme de sa famille à Circasia (petite ville près de l’Arménie, en Colombie) pour récupérer et se reconstituer. Après des mois de réhabilitation, il a acheté le FJ40 et a commencé à le restaurer.

Arango a rencontré Peterson par l'intermédiaire du groupe de fans de Land Cruiser peu de temps avant que Peterson ne puisse faire décoller Black Dog. Ils ont tracé le système pour que leurs camions soient entièrement restaurés en 4 à 6 mois, presque la moitié du temps que certains de leurs concurrents.

Peterson dit qu'il dirige son magasin «comme l'usine Ford». Tout le monde a une spécialité et ils sont maîtres de ce métier. Tous ses employés sont payés selon un calendrier de primes basé sur le temps total de construction et la livraison finale. C’est important, car ces camions sont entièrement reconstruits. Le câblage et les pompes sont remplacés, le châssis est remis à neuf et, généralement, la suspension nécessite également un travail considérable. Les constructions sont proposées en trois niveaux différents en fonction des besoins individuels de l'acheteur.

Une fois qu’ils ont terminé, les camions sont expédiés à leur salle d’exposition américaine à Plano, au Texas. Les véhicules passent par l'inspection finale et l'approbation avant d'être envoyés à leur nouvelle maison.

Black Dog a vendu 32 véhicules depuis son ouverture et a déjà établi une clientèle allant du passionné moyen au tout-terrain inconditionnel sur trois continents.

Cette base leur a permis de s'aventurer dans de nouvelles catégories - portant vraiment ces bêtes à un tout autre niveau.

Au SEMShow de cette année, ils dévoileront la modification de style Vicio: Frankenstein de leur offre de construction la plus élevée. C’est un châssis FJ45 avec plusieurs composants fabriqués à partir d’aluminium ou d’acier nouvellement embouti. Il étendra le camion à la cabine d'équipe à quatre portes, quelque chose que Toyotnever a produit. Vicio aura le turbocompresseur ToyotRacing Development et le confort de créature du Land Cruiser moderne. Le produit final aura une capote décapotable, une multitude de cloches et de sifflets et 504 CV.

Si tout cela ressemble à de savoureux 250 000 $ pour votre portefeuille, tant pis. Il a été pré-vendu et ils prévoient d'envoyer l'acheteur à Colombis pour qu'il puisse participer à un voyage de groupe à travers Central Americto Las Vegas. Cependant, Black Dog se fera un plaisir de vous construire un modèle similaire à une date ultérieure.

«Ce camion sera beaucoup plus solide et plus léger que l'original», dit Peterson.

Aussi agressif que soit le camion Vicio, il a également le premier véhicule électrique de l’entreprise en préparation.

Baptisée «Version 1», la Suzuki LJ50 dépouillée sera dotée d'un moteur électrique au plomb-acide standard et d'un confort minimal pour les créatures. L'auto-classifiant comme «Ranch Truck», c'est un SUV de la taille d'une pinte qui n'a jamais vraiment décollé aux États-Unis, mais qui était populaire dans les villes en développement pour sa flexibilité et sa maniabilité. La portée prévue est de 50 miles, avec une option de surclassement à 200 et le premier sera tiré au sort lors de l'Overland Expo West en mai. (Les parties intéressées peuvent s'inscrire ici.)

L’ambition ne s’arrête pas là. Black Dog travaille également sur un Land Cruiser entièrement électrique qui devrait être achevé d'ici la fin de l'année. Peterson ne divulguera pas beaucoup de détails, mais il dit que ce sera "comme Tesl (en termes de puissance et de luxe), mais vous pouvez le conduire dans l'arbre."

Et c’est vraiment le but ici. Non seulement ramener ces camions légendaires à leur ancienne gloire, mais rendre leur héritage encore meilleur.

Qu'il s'agisse de Toyota, de Land Rover ou de Suzuki, tous ces cadres ont vu et fait plus que tout moteur à quatre roues raisonnable. À leur manière, ce sont des pièces cultes de l'art automobile et Peterson montre la voie en rendant ces classiques pertinents pour le 21^st acheteur siècle.

«Ces camions vivent dans les environnements les plus difficiles du monde», dit-il. "Très simplement, ils ont survécu."