La Distillerie Hillrock Estate Fabrique Certains Des Meilleurs Whiskies D'Amérique

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

Avant la prohibition, le nord de l'État de New York abritait des dizaines de distilleries de domaine où les producteurs de spiritueux récoltaient des céréales cultivées sur leurs propres terres pour fabriquer des whiskies et des gins célèbres. Après l'interdiction, non seulement la région a été laissée exempte de telles opérations, mais en fait la nation était sans distillerie basée sur le domaine jusqu'à ce que la distillerie Hillrock Estate ouvre ses portes en 2011.

Nichée dans les collines d'Ancram, New York, à un peu plus de cent miles au nord de New York, la distillerie Hillrock Estate se trouve sur 100 acres de terrain, dont beaucoup sont consacrés à la culture d'orge, de blé et de seigle. (Et en fait, ils possèdent ou louent 850 acres de terres cultivables au total, alors faites attention à l'expansion.) La maison géorgienne restaurée tenant la cour sur le domaine a été construite en 1806 par un marchand de céréales qui avait servi comme capitaine pendant la guerre d'indépendance. Aujourd'hui, dans la maison, vous trouverez Jeffrey Baker et Cathy Franklin, le mari et la femme qui ont fondé et possèdent Hillrock et qui, avec l'aide du regretté maître distillateur Dave Pickerell - le meilleur ingénieur chimiste de sa classe, 14 ans avec Maker's Mark, la liste est longue - et le distillateur et vigneron expérimenté Tim Welly, produit trois whiskies qui sont classés parmi les spiritueux de classe mondiale par les plus grands experts du domaine.

Nous arriverons à l'alcool dans l'instant. Tout d'abord, quelques mots de plus sur ce qui rend cet endroit spécial.

Jeff Baker, qui est associé dans une société de banque d'investissement, que l'on soupçonne d'avoir aidé à la création de la distillerie, avait exploité Hillrock comme ferme de bétail pendant des années. Il s'est engagé dans le mouvement alimentaire local dès les années 1980. Plus près du tournant du millénaire, maintenant père marié et avec encore plus de terres acquises et ajoutées au domaine, Jeff se sentait prêt pour «une autre entreprise agricole, et cette fois je voulais que ce soit un véritable produit de classe mondiale."

Il a poursuivi en expliquant comment ce produit a fini par être du whisky. «Nous avons fait énormément de recherches sur les choses que l’on pouvait faire dans notre région et au cours de ce processus, j’ai découvert le fait que New York produisait quelque chose comme les deux tiers de l’orge du pays au début des années 1800. Il y avait une vraie tradition de culture de céréales là-bas, et il y avait plus de mille distilleries à la ferme avant l'interdiction. Mais personne ne l'avait fait depuis. Nous avons vu tout le mouvement des esprits artisanaux décoller, mais il nous manquait quelque chose. Les vignobles du domaine ont cultivé leurs propres raisins pour faire du vin, et nous avons décidé que nous pourrions faire de même avec les céréales que nous cultivons.

Distillerie Hillrock Estate

Distillerie Hillrock Estate

Distillerie Hillrock Estate

Distillerie Hillrock Estate

Distillerie Hillrock Estate

Distillerie Hillrock Estate

Pour profiter au maximum du terroir unique de la vallée de l'Hudson, Jeff et Cathy ont décidé de fabriquer leurs whiskies entièrement in situ. Et c'est là que Hillrock se démarque vraiment dans le monde des esprits américains. Ils cultivent leurs grains sur les acres autour de la distillerie elle-même. Ils récoltent le grain, le maltent, le fument, distillent le spiritueux, puis vieillissent leurs whiskies sur place. Ensuite, ils le mettent en bouteille. Par la main. Le niveau de contrôle des distillateurs Hillrock sur leur produit est presque sans égal, et les résultats se manifestent à chaque gorgée. C'est pourquoi ces bouteilles remplies à la main ont un prix de cent dollars.

Contrairement au Scotch de 25 ans où, soyons honnêtes, vous payez souvent autant pour le prestige que pour la saveur, avec le bourbon Hillrock, le single malt ou le seigle, vous payez pour une liqueur que vous allez adorer. Et les pros l'adorent aussi: le single malt de Hillrock a été qualifié de meilleur single malt américain de tous les temps et bénéficie actuellement d'une note de 97 points avec Wine Enthusiast.

Mais leur SolerAged Bourbon, plusieurs fois primé, est le produit phare de la distillerie, alors concentrons-nous un peu plus en détail dessus. Après le processus méticuleux décrit ci-dessus, ce bourbon est versé dans des fûts de Sherry et Oloroso de 20 ans pour le vieillissement. Mais cela ne reste pas seulement là. Le mot «solera» dans le nom fait référence à une forme traditionnelle mais rare de vieillissement dans laquelle les fûts sont positionnés en pyramide, le whisky étant embouteillé à partir d'une portion tirée des fûts les plus bas qui sont ensuite reconstitués avec du whisky plus jeune des fûts supérieurs. Le processus étape par étape voit un bourbon plus vieux et mûr se mêler à un whisky plus jeune, ce qui donne un mélange riche et complexe qui vaut bien la peine d'être dépensé.

Vous pouvez trouver les liqueurs de Hillrock à divers endroits dans le nord-est, le Midwest et en Californie, mais le meilleur endroit pour déguster un verre ou deux est la distillerie elle-même, donnant sur, comme le décrit Cathy Franklin, «les Berkshires, les Connecticuts, le Catskill… c'est vraiment un endroit magnifique et incroyable. Les vues sont encore meilleures avec du bourbon à la main.