Une Brève Histoire Du 1er Mai: Quand A-t-il Commencé?

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39

Le premier mai est en effet un jour unique. Bien que personne ne parle du jour d'août, du jour d'octobre ou du jour de mars, le 1er mai a son propre nom spécial (mais pas très imaginatif): le 1er mai. Mais qu'est-ce que le 1er mai et pourquoi le célébrons-nous? La réponse à cela dépend de qui vous demandez. Car si certaines personnes considèrent le 1er mai comme le moment pour les enfants de danser joyeusement autour du Maypole tout en chantant des chansons traditionnelles du printemps, d'autres y voient une date à laquelle vénérer les travailleurs du monde, promouvoir le communisme mondial et se souvenir du massacre de Haymarket.. Légère gouffre là-bas, non?

En rapport:

• Meilleurs livres d'histoire
• meilleurs podcasts d'histoire

Commençons par discuter de l’histoire traditionnelle du 1er mai.

Quand le 1er mai a-t-il commencé?

Tout a commencé avec les païens, comme tant de jours fériés, y compris Noël, le poisson d’avril, le jour de la tonnelle et le 4 juillet (feux d’artifice inclus). Le peuple germanique de l'âge du fer a célébré l'arrivée du temps chaud et le début de la saison des semis. Le mât traditionnel a été utilisé pour la première fois dans un territoire qui fait aujourd'hui partie de l'Allemagne et peut avoir représenté l'axe autour duquel le monde tournait, le proverbial Arbre de Vie ou… phallus géant. Quoi qu'il en soit, les festivités du début de mai ont célébré la fertilité de la terre et vénéré les dieux qui ont permis la production de récoltes abondantes.

Alors que le christianisme se répandait à travers l'Europe et au-delà, le 1er mai a perdu son association avec les pratiques religieuses païennes, mais la célébration de cette date a néanmoins duré comme une fête laïque. Le mât de mai a été fréquemment vu dans toute l'Europe médiévale et fait encore partie des célébrations du printemps à ce jour. Les danses du 1er mai impliquent généralement des enfants ornés de fleurs fraîches qui sautent autour d'un mât en bois tenant de longues banderoles colorées qui s'enroulent progressivement autour du poteau tout en chantant des chansons traditionnelles.

Mais il y a aussi un autre 1er mai. Et on l’appelle souvent la Journée internationale des travailleurs. Et voici une petite surprise pour vous: cette journée pro-socialiste a commencé ici même en Amérique.

Dans les années 1800, ne pas être riche était assez terrible. La vie de la classe ouvrière impliquait généralement des conditions telles que des journées de travail de plus de douze heures, des usines dangereuses, sales, des bas salaires et fondamentalement aucun pouvoir de négocier pour une amélioration. Ainsi, les idées socialistes / communistes venant d'Europe étaient plutôt attrayantes pour les ouvriers américains à la fin du 19e siècle. À tel point que des dizaines de groupes de travailleurs ont commencé à se rassembler et à se mobiliser pour le changement, la plus grande manifestation se présentant sous la forme d'une grève massive organisée à Chicago le 1er mai 1886. Quelque 100 000 travailleurs en tout ont quitté leur travail - et pendant environ 48 heures, leur manifestation était pacifique. Puis les briseurs de grève et la police sont entrés; de nombreux grévistes ont été battus et plusieurs manifestants ont été tués. Le lendemain, le 4 mai, quelqu'un a jeté un bâton de dynamite dans la foule des manifestants et de la police, tuant plusieurs de chaque côté. Cela a conduit à un procès très médiatisé qui a été largement considéré comme une erreur judiciaire au cours de laquelle plusieurs anarchistes ont été reconnus coupables de complot et pendus malgré des preuves fragiles qu'ils avaient quoi que ce soit à voir avec l'explosion.

L'ensemble du désordre est devenu connu sous le nom de massacre de Haymarket (aussi souvent appelé l'affaire Haymarket) et allait devenir une étape importante pour le mouvement socialiste moderne. Aujourd'hui, le 1er mai n'est pas considéré par beaucoup comme le moment de danser autour du symbole phallique géant en bois, mais plutôt de proclamer les vertus du socialisme.

Quant à savoir pourquoi nous disons "mayday!" en cas d’urgence, c’est une histoire plus simple qui n’a rien à voir avec les païens ou les droits des travailleurs. Le mot, qui est internationalement reconnu comme une annonce de détresse, ressemble beaucoup au français «m’aidez» qui se traduit par «aidez-moi». L'utilisation de «mayday» comme appel d'urgence a été proposée par un homme du nom de Frederick Stanley Mockford qui travaillait comme opérateur radio à l'aéroport de Londres dans les années 1920. Sa proposition de l'expression française anglicisée était fondée sur le trafic aérien fréquent entre l'Angleterre et la France à l'époque. À la fin de la décennie, l'appel de détresse avait déjà été adopté dans une grande partie du monde.