Vidéo: Une Nouvelle Technologie Pourrait Utiliser De La Merde D'astronaute Recyclée Pour L'impression 3D
2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 20:39
Les déchets humains sont rarement aussi intéressants - ou aussi polyvalents - que dans l'espace. Plus tôt cette année, nous avons couvert un projet de recherche financé par la NASA qui vise à transformer les excréments d'astronautes en une pâte comestible riche en protéines et en graisses. Désormais, des chercheurs de l'Université de Calgary ont développé un moyen d'utiliser les excréments de l'espace comme ingrédient crucial pour l'impression 3D dans les étoiles. Le processus pourrait théoriquement fournir aux astronautes une source abondante de matériaux pour fabriquer les outils en plastique dont ils ont besoin pendant leur voyage. Cela pourrait inclure d'éventuelles futures missions sur Mars.
La technique novatrice de l’Université de Calgary consiste à utiliser des bactéries Escherichicoli génétiquement modifiées pour convertir les matières fécales en un type de plastique appelé polyhydroxybutyrate. Le processus commence par laisser les déchets pendant plusieurs jours pour augmenter leurs niveaux d'acides gras volatils (AGV). Le processus de centrifugation et de filtration extrait ensuite les AGV des déchets solides, avant que la substance ne soit déplacée dans une autre cuve de fermentation contenant le E. coli génétiquement modifié. Avec l’utilisation de l’imprimante 3D à frittage sélectif laser (SLS), il est alors possible d’utiliser le plastage résultant pour imprimer des objets. On rapporte que les déchets solides restants peuvent être utilisés pour créer des boucliers contre les radiations. Nous pensons que vous devriez probablement vous laver les mains une fois que c'est fait!
À l'avenir, il est prévu que deux des étudiants travaillant sur le projet testent le processus de fabrication du plastique en basse gravité sur l'avion Falcon 20 de Canda en juillet. Étant donné que la microgravité ne peut être simulée que pendant quelques minutes à la fois, l'expérience visera uniquement à extraire des granules de plastique nanométriques de la bactérie plutôt que de réaliser l'ensemble du processus d'extraction et d'impression 3D du polyhydroxybutyrate.
L'équipe espère également apprendre à fabriquer différents types de plastique. On espère que cela comprendra différents matériaux avec des résistances et des niveaux de flexibilité variables, qui pourraient être utilisés pour diverses applications spatiales.
Un article décrivant le travail, intitulé «Astroplastique: processus de bout en bout pour la production de polyhydroxybutyrate à partir de déchets humains solides à l'aide de bactéries génétiquement modifiées, relève les défis des futures missions habitées sur Mars» est disponible pour lecture en ligne.
La version originale de cet article a été publiée sur notre site frère, Digital Trends.
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